¿Cuáles son los diferentes métodos de gestión optométrica?
Los métodos de manejo optométrico incluyen el diagnóstico y el tratamiento de hasta 60 afecciones oculares. El método de manejo depende en cierta medida de la afección a tratar, la gravedad y el pronóstico de recuperación. Los métodos de manejo comienzan con el diagnóstico, seguido del tratamiento para las etapas leves o tempranas. Para afecciones graves, la cirugía ocular puede ser parte del tratamiento seguido de un período de recuperación y monitoreo del cuidado ocular del paciente.
Las afecciones comunes incluyen trastornos o traumatismos de la conjuntiva, la córnea o el párpado y enfermedades oculares diagnosticadas con frecuencia, como el glaucoma. Los trastornos de la úvea, la esclera o la epiesclera, o el sistema lagrimal orbitario son menos comunes, pero también requieren tratamiento especializado y manejo optométrico. La calidad de la atención médica general del paciente también es un factor que los médicos de optometría tienen en cuenta.
El diagnóstico es la etapa inicial en todos los métodos de manejo optométrico. El optometrista realiza un examen exhaustivo de los ojos del paciente, prueba la visión contra los estándares aceptados y busca evidencia de trauma o lesión. Algunas condiciones se encuentran con mayor frecuencia en pacientes que están genéticamente predispuestos hacia ellos. El glaucoma, por ejemplo, se encuentra con mayor frecuencia en personas asiáticas que en otras etnias en una proporción de cuatro mujeres por cada hombre.
Cuando se requiere tratamiento como parte del manejo optométrico, puede tomar varias formas. En el caso de crecimientos cancerosos que no pueden eliminarse mediante cirugía ocular, es posible que el paciente deba someterse a quimioterapia o radiación para eliminar el cáncer. Los trastornos como la conjuntivitis o la deficiencia de lágrimas se pueden tratar con gotas medicinales o ungüentos para los ojos. Otras afecciones, como el glaucoma, responden al tratamiento con medicamentos o medicamentos tópicos solo en casos leves o en etapas tempranas del tratamiento optométrico, y generalmente requieren intervenciones oftálmicas para el momento en que se identifican.
La cirugía ocular es necesaria en casos de conductos lagrimales bloqueados, crecimientos en el ojo o en el párpado, extirpación de cataratas y cualquiera de las condiciones que provocan la adherencia de una parte del ojo a otra. Por ejemplo, el glaucoma provoca el bloqueo del ángulo de la cámara anterior del ojo por el iris periférico, lo que comúnmente se conoce como visión de túnel. Si esto se diagnostica demasiado tarde para el tratamiento con medicamentos y gotas oculares relajantes musculares, el tratamiento optométrico incluye procedimientos quirúrgicos como una iridotomía. En este procedimiento, el cirujano hace una incisión en el iris para agrandar la pupila.
La recuperación después del tratamiento o cirugía requiere un método de manejo optométrico que apoye al paciente durante el proceso. Esto puede incluir la aplicación de gotas o ungüentos para los ojos, incluidos los esteroides tópicos para promover la curación, o el uso de tapones puntuales para evitar la migración de lágrimas a través del ojo. Los tapones mejoran el rendimiento de los medicamentos tópicos y reducen la irritación de los usuarios de lentes de contacto, especialmente después de una cirugía ocular. La etapa final del manejo optométrico es el cuidado ocular continuo que los optometristas brindan a sus pacientes.