¿Cuáles son los diferentes métodos de preservación del semen?
La preservación del semen es un procedimiento relativamente simple y generalmente implica recolectar y luego congelar una muestra de semen tomada de un donante masculino. El donante puede usar este esperma más tarde para impregnar a su pareja, o puede donarlo a una mujer o pareja que busca quedar embarazada a través de la inseminación artificial. A pesar de los grandes avances en tecnología con respecto a los tratamientos de fertilidad, la criopreservación sigue siendo la opción principal para la preservación del semen.
Cuando un hombre eyacula, se expulsa un líquido blanco o transparente de la uretra en el pene. Este líquido contiene millones de pequeñas células vivas llamadas esperma. Estos espermatozoides pueden encontrarse con un óvulo ovulado para que ocurra la fertilización. Los espermatozoides aún dentro del semen pueden conservarse para su uso posterior en hombres que tienen preocupaciones sobre la fertilidad futura o que desean donar su esperma para que lo use otra pareja o individuo.
El proceso para la preservación del semen es relativamente simple. Un hombre generalmente tendrá su semen evaluado antes de dar una muestra para su almacenamiento. Esto se hace haciendo que el hombre ingrese a una habitación privada donde se le pedirá que eyacule en una taza estéril. Luego se etiqueta esta copa y se permite que el semen se licue en el transcurso de aproximadamente media hora. Una vez que esto haya ocurrido, el semen se inspeccionará con un microscopio para verificar la motilidad, el recuento de espermatozoides y otros factores importantes en términos de fertilidad de un hombre.
Esta prueba generalmente se realiza antes de la preservación del semen, porque la calidad del esperma puede afectar la cantidad de muestras que deberán congelarse para una fertilización exitosa. El proceso de recolección es el mismo que para una evaluación de esperma, solo que esta vez la muestra se mantiene dentro del contenedor y se congela en nitrógeno líquido. Algunos espermatozoides morirán durante el proceso de congelación, pero muchos permanecerán intactos hasta que se necesiten.
Dado que los espermatozoides se destruyen durante la preservación del semen, se recomienda que los hombres sometidos a este proceso se abstengan de la eyaculación durante al menos tres días o más antes de dar sus muestras. Esto asegurará una alta concentración de esperma en cada eyaculación. Las personas con bajo recuento de espermatozoides o baja movilidad de los espermatozoides pueden necesitar proporcionar más muestras para una inseminación exitosa, aunque incluso un número menor de espermatozoides es suficiente para muchos tratamientos nuevos de infertilidad.