¿Cuáles son los diferentes síntomas de la hiedra venenosa?
La hiedra venenosa es una planta común que se encuentra en la mayor parte de América del Norte. Causa una reacción alérgica grave a la mayoría de las personas que entran en contacto con ella. Aproximadamente el 75 por ciento de la población es alérgica a la hiedra venenosa en algún grado. Los síntomas de la hiedra venenosa pueden variar, ya que algunas personas son más alérgicas a la planta que otras. El síntoma más común es la dermatitis de contacto, una erupción que generalmente aparece dentro de las 48 horas posteriores al contacto. La erupción puede variar en severidad. En algunos casos, puede ser solo un área roja y con picazón de la piel inflamada que causa molestias leves, pero otras veces la erupción puede estallar en grandes bultos, urticaria o incluso ampollas que gotean.
Los síntomas de la hiedra venenosa son causados por un aceite llamado urushiol que recubre la planta. El mismo aceite se encuentra en el roble venenoso y el zumaque. Urushiol puede incluso eliminar la hiedra venenosa y aún así mantener sus atributos venenosos. Es posible contraer hiedra venenosa de una mascota, herramientas de jardinería o equipo de senderismo que se haya rozado contra la planta. Por lo general, solo las áreas del cuerpo que entraron en contacto directo con urushiol mostrarán síntomas de hiedra venenosa. No se puede propagar a otras partes del cuerpo, ni es contagioso. Las erupciones por hiedra venenosa solo provienen del contacto directo con la planta o el aceite que se encuentra en ella.
Los síntomas de la hiedra venenosa pueden ser persistentes y prevalecer durante varias semanas. Sin ningún tratamiento, la erupción causada por la hiedra venenosa puede durar entre diez días y seis semanas. El tratamiento para una erupción cutánea leve causada por hiedra venenosa incluye lavar regularmente el área con agua, abstenerse de cavar y rascarse, y aplicar una loción de calamina en el área afectada.
Los síntomas de hiedra venenosa más graves pueden manifestarse después de la exposición, y estos generalmente requieren atención médica. Para las personas que son severamente alérgicas al urushiol, la reacción se extenderá a partes del cuerpo que no entraron en contacto directo con el aceite. Los síntomas graves de la hiedra venenosa pueden incluir fiebre, mareos e incluso dificultad para respirar. Los síntomas graves también pueden incluir la hinchazón de la garganta y la cara, incluidos los párpados y la boca. Durante una reacción grave a la hiedra venenosa, los síntomas regulares también serán más pronunciados. El sarpullido estará más inflamado y con picazón, y las ampollas estarán más extendidas, más grandes y supurarán más líquido. Se debe buscar tratamiento médico lo antes posible en casos de reacción grave.