¿Cuáles son las diferentes enfermedades del sistema respiratorio?

Las enfermedades del sistema respiratorio son afecciones que afectan las diferentes partes de la nariz, la garganta y los pulmones. Hay muchas enfermedades diferentes del sistema respiratorio que afectan a personas de todo el mundo cada año. La mayoría de estas enfermedades son causadas por infección por virus, bacterias y hongos. Algunas infecciones pueden ser leves, como el resfriado común, mientras que otras pueden ocurrir a largo plazo y poner en peligro la vida, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Otras causas de enfermedad del sistema respiratorio incluyen predisposición genética, contaminación ambiental y factores de estilo de vida.

Las diferentes enfermedades del sistema respiratorio causadas por la infección por virus a menudo son leves y en su mayoría necesitan terapia de apoyo, como descansar y beber mucho líquido. A menudo, tales infecciones son contagiosas, se transfieren de una persona a otra al toser y estornudar. Sin embargo, existen otras enfermedades virales del sistema respiratorio que pueden representar una grave amenaza para la comunidad, como la gripe porcina causada por el virus H1N1, la gripe aviar causada por el virus H5N1 y el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) causado por el coronavirus del SARS .

Las infecciones bacterianas del tracto respiratorio incluyen amigdalitis, tos ferina, tuberculosis (TB) y neumonía, entre muchos otros. A menudo se presentan síntomas como fiebre, debilidad corporal, dolor de cabeza, dolor al tragar y falta de aliento. Algunas infecciones se curan fácilmente con el uso de antibióticos y mucho descanso, mientras que otras requieren una terapia a largo plazo, como el tratamiento de la tuberculosis, que puede requerir tomar de seis a nueve meses de medicación regular. La neumonía también puede poner en peligro la vida, si no se maneja temprano.

Las infecciones micóticas de los pulmones incluyen aspergilosis, criptococosis e histoplasmosis. Viajar a áreas endémicas y la exposición frecuente a excrementos de murciélagos y aves a menudo pueden causar infección en individuos susceptibles. Las personas que se infectan con hongos a menudo están inmunocomprometidas, lo que significa que su sistema inmunológico no funciona bien. Estos incluyen pacientes con síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

Otras enfermedades del sistema respiratorio incluyen asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). En el asma y la EPOC, a menudo hay un estrechamiento de las vías respiratorias que se manifiesta por falta de aliento. Los factores que conducen al asma incluyen la predisposición genética y la inhalación de sustancias nocivas del medio ambiente, y el trastorno se manifiesta principalmente durante la infancia. La EPOC, por otro lado, generalmente es causada por factores ambientales y de estilo de vida como fumar, y a menudo se observa en personas mayores. Fumar se ha relacionado en gran medida no solo con el asma y la EPOC, sino también con el desarrollo de cáncer de pulmón.