¿Cuáles son los diferentes síntomas de la tularemia?

Los síntomas comunes de la tularemia varían desde quejas similares a la gripe hasta dificultad respiratoria o reacciones específicas del sitio, dependiendo de cómo se transmitió la enfermedad. En muchos casos, los síntomas de tularemia parecen similares a los signos de la gripe, como la aparición repentina de fiebre acompañada de dolor en las articulaciones, escalofríos, diarrea, dolor de cabeza, tos o dolores musculares. Los casos que se producen por la exposición a la boca, los ojos o la piel pueden mostrar síntomas específicos de estas áreas del cuerpo. En promedio, los síntomas de tularemia aparecen dentro de los cinco días posteriores a la exposición a la bacteria, aunque en algunos casos los síntomas pueden aparecer dos o tres semanas después. La tularemia a veces se conoce como fiebre de la mosca del ciervo o fiebre del conejo, debido a dos métodos de transmisión comunes.

Si la exposición bacteriana se produjo a través de una picadura de insecto o una rotura en la piel, el resultado podría ser una erupción cutánea, una úlcera cutánea o ganglios linfáticos inflamados. La exposición a través de la ingestión de líquidos o alimentos contaminados puede producir síntomas relacionados con la región oral o el sistema digestivo, como dolor de estómago, diarrea, vómitos, úlceras bucales o dolor de garganta. La inhalación de la bacteria que causa la tularemia podría producir síntomas respiratorios, que incluyen mucosidad sanguinolenta, dolor en el pecho o dificultad para respirar. Si no se trata, los síntomas de tularemia pueden convertirse en dificultad respiratoria grave o incluso insuficiencia respiratoria.

Una persona que muestre síntomas de tularemia debe ser evaluada por un profesional médico lo antes posible. Los síntomas generalmente se tratan con un antibiótico como gentamicina o estreptomicina. Muchos casos resultan en una recuperación completa cuando se administra el tratamiento médico apropiado. Una vez que un individuo se ha recuperado de la tularemia, es raro que la misma persona se infecte por segunda vez.

La tularemia se transmite a través de la exposición a una bacteria llamada Francisella tularensis, que a menudo se encuentra en animales vivos como conejos y ardillas, además de existir en cadáveres de animales, agua o barro. También se puede transmitir a los humanos a través de las picaduras de mosquitos, garrapatas o moscas. Otra posibilidad es respirar la bacteria de la tularemia mediante la exposición a granos o polvo infectados. La tularemia no se transmite de persona a persona.

Las personas pueden evitar la infección por la bacteria de la tularemia a través de medidas preventivas cuidadosas. Prevenga las picaduras de insectos usando repelentes de insectos en la piel y la ropa. Lavarse las manos y cocinar bien los alimentos puede ayudar a evitar la infección de los cadáveres de animales. Los guantes de goma pueden ser usados ​​por individuos que deben manejar criaturas salvajes, particularmente conejos. Evite beber agua no tratada que pueda estar contaminada con la bacteria de la tularemia.