¿Cuáles son las diferentes pruebas para los trastornos psicológicos?

Las pruebas de trastornos psicológicos con frecuencia se parecen a un cuestionario o lista de verificación en lugar de un examen médico que busca evidencia física. Muchas evaluaciones psicológicas tienen la forma de un lápiz y papel o una prueba generada por computadora, mientras que otras se basan en la observación de comportamientos o entrevistas. Se dividen en categorías amplias según el aspecto psicológico que se evalúa. Las pruebas de cociente de rendimiento e inteligencia (CI) miden las habilidades académicas y la inteligencia pura, mientras que las pruebas de personalidad determinan los patrones de sentimientos, comportamientos y creencias. Las pruebas neuropsicológicas se utilizan para medir los efectos del daño en áreas específicas del cerebro sobre el funcionamiento psicológico.

Muchas de las pruebas para trastornos psicológicos son pruebas estructuradas administradas por psicólogos capacitados. Los puntajes brutos de un paciente se comparan con un gran grupo de puntajes de una población similar de personas según ciertas características como la edad o la nacionalidad. Las diferentes evaluaciones que miden el coeficiente intelectual y el rendimiento son de este tipo. Estas pruebas se pueden usar junto con otras pruebas de trastornos psicológicos para ayudar a determinar si un paciente presenta un trastorno mental. La mayoría de las pruebas neuropsicológicas también son pruebas estructuradas, referenciadas por normas.

Si se ha dañado un área del cerebro, se pueden usar pruebas neuropsicológicas junto con pruebas médicas para determinar cualquier efecto sobre el funcionamiento psicológico. Las pruebas se pueden usar para medir funciones de memoria a corto y largo plazo. También se pueden evaluar procesos cognitivos como la resolución de problemas y la atención. También se prueban aspectos específicos del procesamiento y uso del lenguaje. Antes de que se realicen pruebas individuales, se puede administrar una batería combinada de pruebas para obtener una visión general del funcionamiento psicológico del paciente.

Las pruebas de personalidad para trastornos psicológicos pueden ser evaluaciones de estilo de respuesta objetivas o libres. El Inventario de personalidad multifásica de Minnesota (MMPI) es una evaluación objetiva de la personalidad que se administra con frecuencia. Los médicos usan esta prueba integral para ayudar en el diagnóstico de trastornos de la personalidad. La prueba de Rorschach utiliza respuestas abiertas a diez tarjetas con manchas de tinta simétricas para evaluar el funcionamiento emocional y la personalidad. Desafortunadamente, esta prueba no tiene la confiabilidad de las pruebas estructuradas debido a su naturaleza subjetiva.

Se puede usar un formato de entrevista para ciertas pruebas de trastornos psicológicos. Los psiquiatras utilizan el examen del estado mental (MSE) para desarrollar una visión integral del estado mental actual del paciente mediante observaciones objetivas y entrevistas clínicas. La apariencia, la actividad y el estado de ánimo del paciente se examinan a fondo durante la entrevista. Además, se registran varios aspectos de los procesos de cognición, percepción y pensamiento. Los resultados del MSE se utilizan para desarrollar un plan de diagnóstico y tratamiento para los trastornos psiquiátricos o del comportamiento.

Existen numerosas pruebas individuales para trastornos psicológicos dentro de cada categoría general de evaluación. No todos tienen el mismo nivel de fiabilidad o aceptabilidad basada en la evidencia. Al determinar la presencia de un trastorno psicológico, con frecuencia se utiliza una batería de pruebas como parte de una evaluación psicológica integral. Las pruebas específicas utilizadas pueden variar de un médico a otro. Del mismo modo, los distritos escolares pueden emplear diferentes pruebas para medir las mismas variables.