¿Cuáles son los diferentes efectos secundarios del triptófano?
El triptófano es un aminoácido esencial que es un componente normal de cualquier dieta humana. Está presente en la mayoría de los tipos de productos animales que consumen los humanos, así como en varios frutos secos y granos. En general, la mayoría de los alimentos a base de proteínas contienen triptófano. No hay efectos secundarios reales de triptófano cuando se digiere en una dieta ordinaria, sin embargo, puede causar problemas junto con ciertos trastornos digestivos y, en particular, cuando se toma como una ayuda para dormir o un suplemento antidepresivo. Las afirmaciones históricas de somnolencia por comer pavo en días festivos, como Navidad y Acción de Gracias en los EE. UU., Son inexactas, ya que la somnolencia es generalmente el producto de comer en exceso.
Cuando se toma como un suplemento de venta libre, hay varios efectos secundarios potenciales de triptófano. En primer lugar, los suplementos de triptófano pueden causar problemas en relación con ciertas afecciones médicas. Un paciente siempre debe consultar a su médico antes de tomar triptófano si está tomando algún medicamento recetado o tiene antecedentes de afecciones médicas. Algunas personas son alérgicas al triptófano o tienen dificultades para absorberlo durante la digestión debido a otras afecciones.
Algunos efectos secundarios típicos de los suplementos de triptófano tomados para la depresión o el insomnio incluyen somnolencia, mareos y una disminución general en el estado de alerta. Los pacientes que muestran estos síntomas cuando toman triptófano deben asegurarse de evitar conducir y operar maquinaria pesada, así como cualquier otra situación en la que la falta de alerta pueda tener consecuencias peligrosas. Los efectos secundarios adicionales del triptófano pueden incluir sequedad de boca, dolor de cabeza, disminución del apetito y náuseas. Si bien estas reacciones al triptófano pueden no requerir asistencia médica inmediata, uno debe consultar a un profesional médico si alguno de estos efectos secundarios de triptófano se vuelve común.
Además de estos efectos secundarios de triptófano relativamente menores, existen condiciones más graves que pueden ser causadas por una sobredosis. La sobredosis puede provocar diarrea y vómitos y requiere asistencia médica. La confusión, la agitación y el comportamiento hiperactivo general también pueden ser indicios de sobredosis de triptófano, así como sudoración o temblores excesivos, fiebre y disminución de la coordinación. Estos síntomas, y otros similares, generalmente requieren atención médica inmediata.
La mayoría de los suplementos a base de triptófano se prohibió su venta en los Estados Unidos en 1991 como resultado de su participación en un brote de síndrome de eosinofilia-mialgia (EMS). La prohibición, sin embargo, se levantó en 2001, aunque se mantienen algunas restricciones, especialmente en relación con la importación de suplementos de triptófano. Se desconoce si el brote de EMS fue producto del triptófano o el resultado de impurezas en el suplemento causadas por procedimientos de fabricación defectuosos.