¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas de atención?

Las pruebas de atención pueden ayudar a las personas a aprender más sobre su capacidad de prestar atención y cuáles son las limitaciones de la atención humana. La mayoría de las pruebas de atención son utilizadas por psicólogos o psiquiatras para ayudar en el diagnóstico del trastorno por déficit de atención (TDA) o el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH). Se pueden usar otras pruebas como experimentos que pueden demostrar cómo funciona la atención y qué tan bien la mayoría de las personas pueden prestar atención a una variedad de cosas diferentes. Algunas pruebas también pueden ayudar a las personas a examinar su propia capacidad de atención o su tendencia a distraerse.

Algunos de los tipos más comunes de pruebas de atención son los utilizados para determinar si una persona tiene TDA o TDAH. Las personas con estos trastornos a menudo se beneficiarán de adaptaciones simples, como más tiempo para completar tareas o un ambiente de trabajo libre de distracciones, mientras que otros pueden beneficiarse del uso de medicamentos. Ser diagnosticada formalmente con ADD o ADHD puede ayudar a las personas a obtener la medicación o el alojamiento que necesitan para tener éxito en el trabajo o la escuela. Las pruebas de atención son fundamentales para ayudar a las personas a recibir un diagnóstico.

Muchas pruebas de diagnóstico de TDA y TDAH son en forma de autoinforme. Los pacientes, sus familiares y sus maestros pueden recibir pruebas de opción múltiple que les piden a estas personas que califiquen los diversos síntomas asociados con estos trastornos de atención. Por ejemplo, una pregunta puede preguntar con qué frecuencia una persona deja de trabajar en una tarea antes de que se complete o con qué frecuencia una persona no sigue las instrucciones correctamente. Otras pruebas de atención diagnóstica pueden calificar objetivamente el rendimiento de una persona mientras está distraído y luego comparar los resultados de esta persona con los resultados obtenidos por personas que no tienen ADD ni ADHD.

Los psicólogos también pueden usar pruebas de atención para demostrar cómo funciona la atención. Estas pruebas a menudo parecen simples en la superficie, pero son difíciles de hacer debido a la naturaleza selectiva de la atención. En una de estas pruebas de atención simples, se les pide a los sujetos de prueba que identifiquen el color en el que se imprime una palabra cuando la palabra en sí misma deletrea un color diferente. En otro, a las personas se les pide que cuenten la cantidad de veces que se pasa una pelota de baloncesto, a menudo se centran tan intensamente en esta tarea que no prestan atención a los eventos extraños que suceden durante la prueba.

También hay pruebas de atención no formales que califican la capacidad de atención, la distracción o la capacidad de una persona para observar y recordar detalles. Muchos de estos son autoinformados, preguntando a las personas con qué frecuencia tienen dificultades para mantenerse en la tarea o qué probabilidades tienen de recordar algo como un número de teléfono. Otros pueden hacer que las personas realicen tareas, comparando sus resultados con los de otros examinados.