¿Cuáles son los diferentes tipos de enfermedad diverticular?
Hay tres tipos comunes de enfermedad diverticular: diverticulosis, diverticulitis y sangrado diverticular. Las enfermedades son causadas cuando se forman bolsas, llamadas divertículos, dentro del intestino grueso. También se pueden formar en el esófago, el intestino delgado o el estómago, pero son más raros. Las bolsas son comunes, y la probabilidad de tenerlas aumenta a medida que una persona envejece. Mientras que solo el 10 por ciento de las personas mayores de 40 años tienen enfermedad diverticular, el 50 por ciento de las personas mayores de 60 años la padecen.
Una persona tiene diverticulosis simplemente por tener las bolsas en su pared intestinal. La diverticulosis es el tipo de enfermedad diverticular que generalmente no presenta síntomas. Si una persona experimenta síntomas, generalmente son leves, como calambres.
Se pueden formar divertículos en el colon cuando una persona está estreñida. La presión del esfuerzo empuja los bolsillos hacia afuera en las áreas debilitadas de la pared intestinal. Las bolsas son generalmente del tamaño de un guisante, pero pueden ser mucho más grandes.
Las bolsas pueden infectarse por desechos y bacterias atrapadas o inflamarse por la presión y la tensión, lo que lleva a otro tipo de enfermedad diverticular, la diverticulitis. A diferencia de la diverticulosis, los síntomas de la diverticulitis son severos y notables. Con diverticulitis, una persona generalmente experimenta un dolor repentino en el lado izquierdo de su abdomen. En algunos casos, el dolor se acumula gradualmente en lugar de aparecer repentinamente. Otros síntomas de diverticulitis incluyen fiebre, cambio en las deposiciones y náuseas.
Una persona puede experimentar el tercer tipo de enfermedad diverticular, sangrado diverticular, cuando un vaso sanguíneo estalla al lado de una bolsa. Las heces con sangre son un resultado común del sangrado diverticular. Si bien el sangrado generalmente no es doloroso y generalmente se detiene por sí solo, es importante que una persona consulte a su médico de inmediato para asegurarse de que no sea causado por una afección más grave y para asegurarse de que no haya perdido demasiada sangre.
La enfermedad diverticular en una persona asintomática a menudo se diagnostica durante una colonoscopia. En el caso de diverticulitis o sangrado diverticular, una persona puede ser diagnosticada a través de una tomografía computarizada u otro método de imagen. Una muestra de sangre se puede combinar con tecnecio, una sustancia radioactiva que se puede rastrear, y luego inyectarse en una persona para averiguar de dónde está goteando la sangre.
Aunque la condición es común, especialmente a medida que las personas envejecen, hay pasos a seguir para prevenir la enfermedad diverticular. Una dieta alta en fibra puede reducir la posibilidad de estreñirse y forzar el colon, evitando que se formen las bolsas. Beber agua y hacer suficiente ejercicio también reducen la presión sobre el colon.