¿Cuáles son los diferentes tipos de diverticulitis?
La diverticulitis es una enfermedad del tracto digestivo, más comúnmente el intestino grueso, en la cual los divertículos o bolsas que han crecido en el tracto digestivo se inflaman y, posiblemente, se infectan. La protuberancia puede provocar que los intestinos se obstruyan o pinchen, causando estreñimiento, diarrea, calambres abdominales y otros dolores. En realidad, solo hay un tipo de diverticulitis, aunque puede variar en intensidad y puede afectar a casi cualquier parte del tracto digestivo, incluido el estómago, la vejiga y el esófago. Es una de las tres enfermedades, incluida la diverticulosis y la fístula, en un espectro de enfermedad diverticular. Cada una es una condición separada, pero una puede progresar a otra.
La diverticulosis implica el abultamiento de los bolsillos de tejido, o divertículos, de las paredes del intestino, más comúnmente en el colon. Se desconoce la causa de la diverticulosis, pero se cree que está relacionada con la presión dentro de las paredes del intestino. Algunos investigadores y médicos especulan que esta presión resulta de una dieta baja en fibra y falta de ejercicio. Esta condición puede provocar sangrado rectal cuando se rompe un vaso sanguíneo pequeño en un divertículo. Si esto ocurre, el paciente debe buscar atención médica, porque a veces es necesaria la cirugía para detener el sangrado.
La diverticulitis se produce cuando los divertículos causados por la diverticulosis se inflaman o infectan. Esta infección generalmente se puede eliminar mediante tratamiento con antibióticos. Si la infección no se trata y empeora, puede provocar la formación de abscesos en la pared del colon.
Las fístulas son conexiones anormales entre dos órganos o entre un órgano y la piel. Esto ocurre más comúnmente cuando los tejidos dañados se conectan durante la infección. Por lo tanto, si la diverticulitis causa una infección que se propaga fuera del colon, se puede desarrollar una fístula entre el colon y los órganos cercanos, como la vejiga, el intestino delgado y la piel. Esto puede corregirse quirúrgicamente, pero también puede provocar un aumento de por vida en las infecciones del tracto urinario.
La diverticulitis puede provocar cicatrices cuando el tejido infectado cicatriza. Esta cicatrización a veces causa un bloqueo parcial o total del intestino. Si bien el bloqueo parcial se beneficiará del tratamiento, pero no es una emergencia, el bloqueo total es una situación peligrosa que requiere cirugía de emergencia.
Los pacientes que padecen una enfermedad diverticular pueden tratarse de varias maneras, aunque el tratamiento recomendado generalmente depende de la gravedad de la afección. Para la diverticulitis leve, se prescribe una dieta líquida o baja en fibra para permitir que el colon descanse mientras se resuelve la obstrucción; También se recomiendan antibióticos. Se prescribirá una dieta alta en fibra una vez que se resuelva la afección para ayudar a prevenir su regreso. La enfermedad diverticular recurrente puede requerir atención más avanzada, incluido un régimen antibiótico más estricto y analgésicos.
Para diverticulitis severa, se puede requerir hospitalización y cirugía. Una perforación o fístula también requerirá cirugía para corregir el problema. En casos raros y graves, puede ser necesaria la resección intestinal.