¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas de detección de drogas?

Las pruebas de detección de drogas más comunes utilizadas para detectar sustancias en el cuerpo son las pruebas de orina y análisis de sangre. También se pueden realizar pruebas de detección de drogas que usan mechones de cabello y saliva. Algunas pruebas de drogas se realizan en un laboratorio, consultorio médico u hospital, pero muchas pruebas de drogas se pueden realizar en cualquier lugar. A veces las personas compran pruebas de drogas en el hogar para verificar sus propios resultados o los resultados de otra persona en el hogar.

Para el tipo más básico de prueba de drogas, se puede usar una prueba de detección de drogas de cinco paneles. Detecta la presencia de las cinco drogas callejeras más comúnmente abusadas. Por lo general, la prueba de cinco paneles incluye la detección de cocaína, marihuana, anfetaminas, opiáceos y fenilciclohexilpiperidina (PCP), también conocida como "polvo de ángel".

Una prueba más completa se llama acertadamente la pantalla de drogas de 10 paneles. La detección de medicamentos como metanfetamina, metadona, barbitúricos, benzodiacepinas y antidepresivos tricíclicos normalmente se incluye en este tipo de prueba. Las drogas detectadas en un examen de drogas de cinco paneles también se detectan en la prueba de 10 paneles.

Las pruebas de orina son el método de detección de drogas más rentable y de uso más frecuente. Los resultados rápidos, generalmente en menos de 10 minutos, hacen que la prueba de orina sea rápida y conveniente. La prueba de orina mostrará qué medicamentos, si los hay, están en el sistema del sujeto.

La prueba de orina es ideal para detectar drogas en el cuerpo, pero no especificará cuánto tiempo hace que el paciente tomó la droga. Tampoco mostrará si él o ella estaba bajo la influencia en el momento en que se le dio la muestra de orina. Las pruebas de orina pueden detectar drogas para la mayoría de las sustancias dentro de los dos o tres días posteriores a su uso. La marihuana puede ser detectable por un período de tiempo más largo.

Las pruebas de saliva generalmente pueden proporcionar los mismos resultados en la misma cantidad de tiempo que las pruebas de detección de drogas en orina. Los resultados se muestran en la prueba en minutos. Sin embargo, en el caso de una lectura positiva, la pieza de prueba debe enviarse a un laboratorio. La confirmación de un resultado positivo puede llevar varios días. Por esa razón, no se usa con tanta frecuencia.

Los análisis de sangre son la forma más precisa de pruebas de detección de drogas. También son los más invasivos. Estas pruebas pueden verificar todo tipo de drogas, alcohol e incluso tabaco. A diferencia de la prueba de orina, una prueba de sangre generalmente puede determinar si el paciente estaba bajo la influencia de drogas al momento de la prueba. A menudo se usa un análisis de sangre en los hospitales para evaluar si el paciente está bajo la influencia, especialmente después de un accidente grave.

Las pruebas de detección de drogas en el cabello no son tan comunes como las pruebas de orina o de sangre. Estas pruebas funcionan analizando un mechón de cabello del paciente para detectar pequeñas cantidades de ciertos medicamentos. La muestra de cabello generalmente se toma de la cabeza, pero puede provenir de cualquier parte del cuerpo.

Dependiendo de la longitud de la muestra de cabello, se pueden obtener varios años de historial farmacológico. Pequeños rastros de moléculas de drogas se acumulan naturalmente en el cabello con el tiempo. El laboratorio puede calcular qué medicamentos se ingirieron, cuánto tiempo hace y cuánto se tomó. La prueba capilar es más efectiva para determinar una historia más larga de consumo de drogas, pero puede faltar en la detección del consumo de drogas más reciente.