¿Cuáles son los diferentes tipos de disfonía?
La disfonía es una condición en la cual las cuerdas vocales no pueden producir sonidos correctamente. Debido a que muchos factores pueden conducir al desarrollo de esta incapacidad de las cuerdas vocales para funcionar correctamente, la medicina moderna ha identificado varios tipos diferentes de esta afección. Algunas formas de esta afección son de naturaleza a corto plazo, mientras que otras pueden requerir algo de tiempo para corregirse.
Hay dos categorías generales o tipos de disfonía. El tipo orgánico incluye situaciones en las que existe algún tipo de impedimento para la función de las cuerdas vocales, como una infección o daño a las cuerdas como resultado de un accidente. La disfonía funcional implica situaciones en las que hay algún tipo de componente psicógeno, o quizás un mal uso de las cuerdas vocales que conduce a un problema temporal con la voz.
A diferencia de la afonía, donde el individuo no puede producir sonidos vocales que se puedan entender fácilmente, los que padecen disfonía a menudo aún pueden comunicarse con otros, aunque la comunicación a menudo es dolorosa y algo difícil de manejar. Una de las formas más comunes de esta afección acompaña al resfriado común. Junto con un dolor de garganta, el individuo puede experimentar ronquera, haciendo que la voz sea ronca y difícil de modular a un tono normal. Si la infección empeora, la ronquera puede dar lugar a laringitis, lo que perjudica aún más la capacidad de hablar con claridad.
Junto con el resfriado común y la infección de garganta que lo acompaña, la disfonía orgánica también puede ser el resultado de un mal funcionamiento de la glándula tiroides. Tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo pueden afectar negativamente la función de las cuerdas vocales, lo que a veces hace que sea muy difícil hablar a un nivel normal. El tratamiento del trastorno tiroideo subyacente a menudo ayudará a restaurar la función vocal a niveles normales.
El trauma en los nódulos de las cuerdas vocales también puede provocar disfonía. Esto puede incluir un golpe directo en la garganta o la penetración de un objeto extraño que dañe las cuerdas vocales. En situaciones de este tipo, se puede requerir cirugía para reparar el daño y permitir que tenga lugar un período de curación. A medida que avanza la curación, al individuo le resultará más fácil producir un discurso inteligible con mayor claridad y una disminución del dolor.
El desarrollo de tumores también puede conducir a disfonía. Un crecimiento maligno que presiona contra las cuerdas vocales puede producir una voz áspera o provocar mucho dolor cuando el individuo intenta hablar. La extirpación del tumor permitirá que las cuerdas vocales sanen, restaurando gradualmente una voz normal y permitiendo que el individuo hable sin experimentar dolor.
Hay otras causas que pueden conducir a diferentes formas de disfonía. Fumar puede producir una voz ronca que es una condición más o menos permanente. Los trastornos mentales pueden afectar la capacidad de controlar la función de las cuerdas vocales adecuadamente. La inhalación de corticosteroides también aumenta el potencial de desarrollar algún tipo de esta afección.
Si bien muchas formas de disfonía pueden tratarse con éxito y restaurar la función vocal normal, es necesario buscar tratamiento temprano para evitar daños permanentes. Un médico calificado puede evaluar la condición del paciente y administrar los medicamentos y las estrategias apropiadas para enfrentar la situación. Esperar hasta que la condición haya progresado significativamente hace que sea mucho más difícil superar el problema y puede conducir a una pérdida permanente de al menos alguna función vocal.