¿Cuáles son los diferentes tipos de trastornos de los lípidos?
Los trastornos de los lípidos son típicamente las condiciones relacionadas con niveles anormales de colesterol y triglicéridos en la sangre. Los lípidos en la sangre son grasas y ácidos grasos que necesitamos para sobrevivir. Cuando los números son inusualmente altos, ese estado a menudo se denominará trastorno de los lípidos. Hay dos tipos básicos de trastornos lipídicos. La hipercolesterolemia está presente cuando el nivel de colesterol en la sangre es demasiado alto, y la hipertrigliceridemia está presente cuando el nivel de triglicéridos es demasiado alto. Ambas condiciones pueden estar presentes al mismo tiempo.
El colesterol es un compuesto ceroso producido por el cuerpo que existe tanto en la sangre como en los tejidos corporales. También se encuentra en muchos alimentos, especialmente en productos animales. Demasiado colesterol en la sangre puede causar problemas al acumularse a lo largo de las paredes arteriales y disminuir el flujo sanguíneo que puede causar enfermedades cardíacas. Sin embargo, los niveles altos de colesterol no siempre son un signo de un trastorno de ácidos grasos.
Hay dos tipos de colesterol en la sangre: lipoproteína de baja densidad (LDL) y lipoproteína de alta densidad (HDL). Las moléculas de LDL pueden acumularse y obstruir las arterias si están presentes en grandes cantidades. HDL transporta LDL desde la sangre al hígado, lo que ayuda a expulsarlo del cuerpo. Un alto nivel de HDL generalmente es deseable porque ayuda a eliminar el LDL que puede causar problemas. Si el número de colesterol general es alto pero el número de HDL "bueno" es alto, el síndrome lipídico generalmente se considera menos grave y el riesgo de ataque cardíaco es generalmente más bajo.
Los triglicéridos son ácidos grasos en el torrente sanguíneo. Estos pueden crearse a partir de grasas que se consumen en los alimentos o por el cuerpo a medida que procesa los carbohidratos, como el azúcar o el almidón. El cuerpo debe almacenar el exceso de triglicéridos en las células grasas, pero cuando hay trastornos de lípidos, los triglicéridos a menudo circulan en niveles altos en la sangre. Tanto el colesterol alto como los triglicéridos altos se consideran los principales factores de riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y afecciones como la diabetes y el síndrome metabólico.
Algunas personas tienen niveles de lípidos en sangre ligeramente más bajos o más altos que otras porque sus cuerpos simplemente producen más colesterol de forma natural. Los niveles de lípidos en la sangre están determinados en parte por el cuerpo y en parte por qué tipo de comida se come. El método típico para controlar los niveles de lípidos en la sangre es a través de una dieta baja en colesterol y grasa. Cuando la dieta no es suficiente para llevar el número de lípidos a un nivel normal, los médicos a menudo recetan medicamentos especiales para ayudar.
Es importante distinguir entre los trastornos lipídicos y una enfermedad de almacenamiento de lípidos. Este tipo de enfermedad, como un trastorno enzimático, hace que el colesterol y otros lípidos, como los esteroides, se acumulen en los sistemas y órganos del cuerpo donde causan daño. Algunas enfermedades de almacenamiento de lípidos pueden causar defectos congénitos graves, daños cerebrales devastadores y una vida útil más corta. Los trastornos de los lípidos, como el colesterol alto o los triglicéridos, son muy diferentes de estas afecciones genéticas y, por lo general, pueden controlarse mediante la dieta, el ejercicio y los medicamentos.