¿Cuáles son los diferentes tipos de imágenes de diagnóstico médico?

Las imágenes de diagnóstico médico se refieren a tecnologías que crean imágenes del interior del cuerpo para diagnosticar una afección o enfermedad médica. Cuando los médicos evalúan los signos y síntomas de un paciente para identificar la condición o enfermedad del paciente, el proceso y la conclusión alcanzados se denomina diagnóstico médico. Debido a que los signos y síntomas no siempre se presentan en el cuerpo externo, los médicos usan imágenes de diagnóstico médico para detectar anomalías dentro del cuerpo. Los diferentes tipos de imágenes de diagnóstico médico incluyen rayos X, ultrasonido, tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (MRI) y escáneres de medicina nuclear. La experiencia de un paciente dependerá de qué tipo de tecnología se use, pero la mayoría de los procedimientos de imágenes son rápidos y le causan al paciente una molestia mínima.

Una radiografía, también llamada ondas de Roentgren o radiografía, es un ejemplo de la variedad rápida e indolora de imágenes de diagnóstico médico. Los rayos X usan radiación electromagnética para crear una imagen del interior del cuerpo en el que los objetos más densos, como los huesos, se resaltan y los objetos menos densos, como la grasa, aparecen en tonos de gris. Esta tecnología se puede usar para determinar si el paciente tiene huesos rotos o astillados, lesiones en la columna, enfermedades que afectan los huesos o las articulaciones, enfermedades cardíacas o pulmonares, un pulmón perforado o escoliosis, la curvatura anormal de la columna vertebral. La radiografía también se puede usar para localizar objetos tragados accidentalmente, evaluar la causa del dolor en el pecho, detectar obstrucciones en los vasos sanguíneos, inspeccionar infecciones de los senos y evaluar problemas dentales. Los rayos X producen una pequeña cantidad de radiación, producen pocas molestias y son seguros para su uso en niños.

Una tomografía computarizada, también llamada tomografía computarizada, es un tipo de tecnología de rayos X de alta potencia que busca hemorragias internas, huesos rotos, coágulos de sangre, tumores, enfermedades musculoesqueléticas, bloqueos arteriales y enfermedades del corazón. Durante este examen, el paciente se acuesta en una mesa y se mueve a través de una abertura con forma de dona en la máquina de rayos X. Al paciente también se le puede administrar un material de contraste para ayudar a crear una imagen más clara. Si bien esta prueba es indolora, puede requerir que el paciente permanezca quieto dentro de la máquina durante varios minutos, causando molestias a las personas con claustrofobia o dolor crónico. Los pacientes deben decirle a su médico si pueden estar embarazadas.

Una ecografía, también llamada ecografía, utiliza ondas sonoras para obtener una imagen de los tejidos del cuerpo. A menudo se usan para examinar el progreso del feto en el útero, el corazón, los vasos sanguíneos, los riñones, el hígado y otros órganos internos. En este tipo de imágenes de diagnóstico médico, el médico aplica un gel tibio al cuerpo externo sobre el área que se examinará. Luego, el médico mueve un dispositivo llamado transductor, que produce ondas de sonido de alta frecuencia, sobre el cuerpo. Las ondas de sonido rebotan en los tejidos y el transductor recoge las ondas de retorno y crea una imagen de los órganos. El ultrasonido es seguro, indoloro y no produce radiación, pero no es eficaz para obtener imágenes de áreas del cuerpo que contienen gas o están ubicadas debajo del hueso.

Las imágenes por resonancia magnética son un tipo de imagen de diagnóstico médico que se usa para observar la médula espinal, el cerebro, el corazón, los vasos sanguíneos y otros órganos internos. El paciente permanece acostado lo más quieto posible dentro de la máquina de MRI mientras la máquina usa ondas magnéticas y de radio para hacer una imagen tridimensional del interior del cuerpo. La mayoría de los pacientes no experimentarán ninguna molestia, a menos que tengan problemas para estar en un espacio cerrado o quedarse quietos. La prueba generalmente no tiene efectos nocivos, pero los pacientes deben informar a su médico si pueden estar embarazadas, si tienen algún dispositivo electrónico, como un marcapasos, dentro de ellos o cualquier pieza de metal en su cuerpo.

Los escaneos nucleares, también llamados escaneos de radioisótopos o escaneos de radionúclidos, usan una sustancia radiactiva y una cámara de rayos gamma para hacer una imagen del interior del cuerpo. La sustancia radiactiva se administra en una dosis muy pequeña e inofensiva, ya sea por vía oral o intravenosa, a través de una inyección, y se le permite viajar a través del cuerpo. Cuando la sustancia llega a la parte del cuerpo que necesita ser examinada, el paciente se acuesta en una máquina durante veinte a treinta minutos. Las imágenes bidimensionales tomadas por la máquina mostrarán si el tejido funciona correctamente o no.