¿Cuáles son los diferentes tipos de enfermedades neurológicas?
Una enfermedad neurológica es un trastorno que afecta el sistema nervioso del cuerpo. Más de seiscientas condiciones entran en la categoría de enfermedad neurológica. El sistema nervioso es una parte importante de la forma en que funciona el cuerpo humano. Por lo tanto, las enfermedades neurológicas rara vez son afecciones menores, aunque algunas son ciertamente más graves que otras. Una enfermedad neurológica afectará una de las dos áreas del sistema nervioso: el sistema nervioso central o el sistema nervioso periférico.
El sistema nervioso central es la parte más crucial del sistema nervioso e incluye el cerebro y la médula espinal. Esta parte del sistema nervioso está protegida por el cráneo y las vértebras. El sistema nervioso central procesa la entrada del sistema nervioso periférico y reacciona con la salida motora adecuada.
El sistema nervioso periférico se extiende más allá del sistema nervioso central hacia las extremidades y el torso. Su función es recibir estímulos externos, y comunicar esto al sistema nervioso central para una respuesta física. A través de sus diversos subsistemas, inicia las respuestas inconscientes que realizan los humanos, como restringir las pupilas con más luz o aumentar la adrenalina en situaciones de estrés o peligro extremo. El sistema nervioso periférico no tiene la protección esquelética que tiene el sistema nervioso central y, por lo tanto, es más susceptible al daño.
Una categoría de enfermedad neurológica es el resultado de genes defectuosos. La enfermedad de Huntington y la distrofia muscular son causadas por la genética y pueden transmitirse a las generaciones futuras. Una enfermedad neurológica también puede ser el resultado del desarrollo anormal del sistema nervioso. La espina bífida es causada por el desarrollo anormal de la médula espinal. Generalmente no hay cura para este tipo de trastornos neurológicos.
Las enfermedades neurológicas degenerativas también son comunes. La enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer son causadas por células nerviosas que se dañaron y murieron. También hay trastornos convulsivos, como la epilepsia. Este tipo de enfermedad neurológica es causada cuando un grupo de células nerviosas envía señales incorrectas. Las enfermedades en ambas categorías pueden tratarse con terapia farmacológica para los síntomas.
Una enfermedad neurológica también puede ser el resultado de una lesión en la médula espinal o el cerebro. Los pacientes parapléjicos normalmente han sufrido una lesión en el cerebro o la médula espinal. Típicamente, donde ocurre la lesión, el paciente queda paralizado desde ese nivel hacia abajo. El tratamiento inmediato de estas lesiones puede minimizar los efectos a largo plazo. Si la lesión resulta en parálisis permanente, se puede prescribir terapia farmacológica y rehabilitación física para minimizar algunos de los daños de la lesión.
Los cánceres o infecciones también provocan trastornos neurológicos. La causa del cáncer cerebral aún se desconoce, pero puede tratarse con cirugía o quimioterapia. Las infecciones como la meningitis son causadas por virus que ingresan al cuerpo a través de cavidades abiertas y viajan al cerebro. Existen vacunas que previenen la infección cerebral, pero incluso si la infección se contrae, la detección temprana hace que la terapia con medicamentos sea generalmente exitosa.