¿Cuáles son los diferentes tipos de entumecimiento?

El entumecimiento es una anormalidad en la función sensorial caracterizada por una sensación disminuida o ausente. Generalmente es causada por compresión o irritación de un nervio periférico en el cuerpo. La ubicación de la rama del nervio afectado generalmente determina el sitio del entumecimiento. También puede ser la base para clasificar el tipo de entumecimiento. Los diferentes tipos incluyen entumecimiento de dedos, manos, pies, brazos, piernas, muslos y faciales.

Una anormalidad en los síntomas sensoriales puede ser un fenómeno positivo o negativo. Entumecimiento es un término usado para denotar un fenómeno negativo, mientras que parestesia y disestesia son los términos generales que se usan para denotar un fenómeno positivo. La demostración de entumecimiento en el examen físico indica que hay daño en al menos la mitad de la estructura del nervio periférico que inerva un sitio o región. La parestesia se refiere a hormigueo o sensación de alfileres y agujas, mientras que la disestesia generalmente se refiere a todo tipo de sensaciones anormales, ya sea que haya un estímulo presente o no. Los fenómenos positivos son el resultado de una actividad excesiva en la vía sensorial periférica o central, y estos no están necesariamente asociados con la pérdida de la sensibilidad.

Los componentes de sensación primaria incluyen dolor, sensación térmica, tacto, vibración y posición articular. Otros términos utilizados para anormalidades sensoriales específicas con fenómenos negativos son hiperestesia, anestesia e hipopalgesia o analgesia. La hiperestesia se refiere a la reducción de presión, tacto ligero y temperatura cálida o fría. La anestesia se refiere a la ausencia de presión, tacto ligero, temperatura cálida o fría y sensación cutánea pinchazo. La hipopalgesia o analgesia se refiere a la reducción o ausencia de percepción del dolor.

Muchos nervios inervan diferentes partes del cuerpo. La compresión o irritación de una rama de un nervio que inerva las manos puede causar entumecimiento de la mano. Lo mismo es cierto con la rama de un nervio que inerva otras regiones del cuerpo.

Esta condición es generalmente inofensiva, pero ocasionalmente puede ser mortal. Puede ser causada por una lesión en el nervio por trauma, infección o presión por tumores o vasos sanguíneos agrandados, así como por ciertos medicamentos, radioterapia y falta de vitamina B ₁₂ . Las condiciones médicas que causan entumecimiento incluyen diabetes mellitus, esclerosis múltiple, síndrome del túnel carpiano, migrañas, convulsiones y derrames cerebrales. Lo importante para una persona con esta afección es saber cuándo consultar a un médico. Si comienza repentinamente, involucra una extremidad superior o inferior completa, sigue un traumatismo craneal reciente o se acompaña de debilidad, parálisis, confusión, mareos, dificultad para hablar, dolores de cabeza repentinos o severos, se debe buscar atención médica de inmediato.