¿Cuáles son los diferentes tipos de enfermedades del sistema nervioso periférico?
El sistema nervioso periférico (SNP) es la parte del sistema nervioso que está formado por los nervios y los ganglios que están fuera de los que se encuentran en el cerebro y la médula espinal. Todas las vías que transmiten señales desde el cerebro y la médula espinal al resto del cuerpo se encuentran en esta parte del sistema nervioso. Las enfermedades del sistema nervioso periférico afectan estas vías y pueden clasificarse como genéticas, autoinmunitarias o relacionadas con infecciones, o secundarias.
Las enfermedades genéticas del sistema nervioso periférico son trastornos del SNP que son transmitidos por uno o ambos padres a un niño. Las enfermedades genéticas comunes del SNP incluyen distrofia miotónica, neurofibromatosis y miastenia gravis. La distrofia miotónica causa degeneración nerviosa que conduce a debilidad muscular, reducción de masa muscular y función muscular inadecuada. La neurofibromatosis causa el crecimiento tumoral del tejido nervioso, lo que interfiere con las capacidades de transmisión nerviosa. La miastenia gravis es una enfermedad genética autoinmune que hace que las células T del sistema inmunitario ataquen el neurotransmisor llamado acetilcolina, lo que conduce a una debilidad progresiva en la función muscular y la fatiga.
Las enfermedades del sistema nervioso periférico también pueden ser causadas por trastornos autoinmunes. Estos tipos de enfermedades del SNP provocan que el sistema inmunitario del cuerpo ataque partes del cuerpo. El síndrome de Guillain-Barr es una enfermedad de SNP autoinmune común. El sistema inmunitario ve las células del cuerpo como extrañas y ataca a las células, particularmente a las células asociadas con el sistema periférico. Se produce inflamación de los nervios, que a su vez causa degeneración nerviosa y debilidad muscular.
Las enfermedades del sistema nervioso periférico relacionadas con la infección son otro tipo de enfermedad del SNP. La poliomielitis, también llamada polio, y la lepra anestésica son dos infecciones que pueden causar una enfermedad del SNP. La polio es una infección del sistema nervioso central, pero afecta el SNP con mayor frecuencia y conduce a la degeneración de la neurona motora que causa atrofia muscular y parálisis. La lepra anestésica es una infección que ocurre en los nervios periféricos. El daño a los nervios por la infección puede provocar gangrena o muerte tisular y parálisis.
El tratamiento para las enfermedades del sistema nervioso periférico varía, dependiendo del tipo de enfermedad y si hay una condición subyacente responsable. Las enfermedades del SNP que ocurren como resultado de infecciones generalmente se tratan con medicamentos antibióticos y responden bien a este tratamiento. Las enfermedades autoinmunes y genéticas del SNP a menudo no tienen cura, pero los síntomas pueden reducirse para que los pacientes estén más cómodos y tengan una mejor calidad de vida. Los medicamentos que previenen la debilidad muscular o ralentizan el daño nervioso pueden ayudar a proporcionar esta ayuda.