¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas de prolactina?
La prueba primaria para medir la hormona luteotrópica (LTH), o prolactina, simplemente se llama prolactina (PRL). Las pruebas de prolactina relacionadas, como la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteninizante (LH) ayudan a evaluar las posibles causas de niveles anormales de LTH. Junto con las pruebas mencionadas anteriormente, la testosterona total y la hormona estimulante de la tiroides (TSH) también se miden para ayudar a diagnosticar los trastornos de la hormona pituitaria.
La LTH es un tipo de proteína codificada por el gen PRL humano, que se asocia principalmente con la lactancia en madres embarazadas. Tanto hombres como mujeres producen cantidades variables de esta proteína. En las mujeres, las cantidades de LTH generalmente aumentarán durante el embarazo y la lactancia. Los niveles típicos de LTH para mujeres no embarazadas son menos de 25 microgramos por litro (1,086.95 pmol / L), mientras que los niveles típicos de LTH en hombres son menos de 20 microgramos por litro (869.56 pmol / L). El nivel de LTH en los hombres se mantendrá estable diariamente, pero los niveles disminuirán gradualmente con la edad.
Los médicos generalmente ordenarán pruebas de prolactina si la disfunción hormonal es evidente. Por ejemplo, las mujeres que padecen ausencia de menstruación, infertilidad y galactorrea, que es lactancia sin embarazo, probablemente justifiquen una PRL y pruebas relacionadas. Los síntomas de problemas hormonales en los hombres incluyen disfunción eréctil, pérdida de la libido, niveles bajos de testosterona y galactorrea. Con la excepción de las mujeres embarazadas, una prueba de PRL con un nivel de LTH superior a 250 microgramos por litro (10,869.5 pmol / L) se considera altamente anormal y puede indicar un tumor hipofisario.
Cuando se indican resultados de PRL elevados o anormales junto con los síntomas asociados, lo más probable es que se realicen pruebas adicionales como FSH y LH. Las pruebas de FSH y LH se usan para medir la cantidad de hormona que la glándula pituitaria sintetiza y secreta. FSH realiza diferentes funciones en hombres y mujeres. En los hombres, la FSH ayuda a controlar la producción de esperma, mientras que la hormona ayuda a controlar el ciclo menstrual de una mujer. Los rangos normales de la prueba de FSH para mujeres premenopáusicas varían entre 2 y 16 unidades internacionales por litro (UI / L), mientras que 1 a 8 UI / L es normal para los hombres.
Similar a la FSH, la LH es responsable de estimular la producción de importantes funciones reproductivas en ambos sexos. Los niveles de LH entre 1 y 17 unidades internacionales por litro en mujeres desencadenarán niveles de ovulación normales, mientras que los niveles entre 1 y 15 UI / L estimularán la producción normal de testosterona para los hombres. Cuando los niveles de LTH están elevados, los resultados de las pruebas de FSH y LH probablemente estarán en el rango más bajo.
Otro par de pruebas de prolactina relacionadas se llama testosterona total y TSH. La prueba de testosterona total mide la cantidad de testosterona libre y ligada en la sangre. La testosterona libre es la cantidad de testosterona que no se une a ningún otro químico en el cuerpo. La testosterona ligada se refiere a la cantidad de testosterona que se une libremente a una proteína llamada albúmina.
A veces, la prueba de testosterona total es un precursor de la prueba de PRL, especialmente cuando la disfunción sexual o reproductiva está presente en los hombres. La testosterona es inusualmente baja cuando los niveles de LTH son altos. Dependiendo de la edad, los niveles normales de testosterona en hombres adultos varían entre 200 y 1,080.12 nanogramos por decilitro (6.94 a 37.48 nmol / L). Las mujeres también producen testosterona a concentraciones mucho más bajas de entre 8.07 a 70.03 nanogramos por decilitro (0.28 a 2.43 nmol / L).
La prueba de TSH se puede usar como una herramienta de diagnóstico para medir la función tiroidea cuando hay niveles elevados de LTH. Un problema de tiroides, como el hipotiroidismo, generalmente está presente con niveles de TSH superiores a 4,5 unidades mili-internacionales por litro. Los niveles elevados tanto en las pruebas de TSH como de prolactina pueden indicar hipotiroidismo, que es la incapacidad de la tiroides para producir suficientes hormonas. Aquellos que sufren de hipotiroidismo a menudo experimentan aumento de peso, fatiga y sensibilidad al frío. El hipotiroidismo junto con altos niveles de LTH puede ser causado por un tumor hipofisario.