¿Cuáles son los diferentes tipos de licencia de psicólogo?

Los psicólogos con licencia son profesionales que estudian el comportamiento humano e implementan principios en entornos de asesoramiento aplicado. Las personas que ofrecen sus servicios al público generalmente se especializan en una o más áreas de psicología clínica o asesoramiento, cada una con requisitos específicos de licencia de psicólogo. La mayoría de los países establecen pautas estrictas para las personas que buscan una licencia de psicólogo, y generalmente requieren títulos de doctorado, uno o dos años de experiencia clínica supervisada y éxito en los exámenes de certificación. Los requisitos de licencia son determinados por juntas especiales de gobierno estatales en los Estados Unidos, aunque los profesionales frecuentemente buscan certificación nacional adicional para mejorar sus credenciales.

Por lo general, se requiere una licencia de psicólogo que busque una licenciatura en cualquier especialidad para completar un programa de doctorado de una universidad acreditada. La mayoría de los estudiantes pasan aproximadamente cuatro años en programas de pregrado en psicología general, donde se les presentan los principios de la investigación y las aplicaciones psicológicas. Además de las clases de psicología, los estudiantes suelen tomar varios cursos de estadística, sociología y comunicaciones. Cerca de la finalización del programa de licenciatura, un estudiante puede solicitar admisión a las escuelas de posgrado en psicología. La mayoría de los programas de doctorado tardan entre cinco y siete años en completarse, y ofrecen clases centradas en una determinada especialidad psicológica, así como pasantías clínicas para ayudar a los estudiantes a adquirir experiencia de primera mano con los clientes.

Después de obtener un doctorado, una persona generalmente puede adquirir un puesto en un hospital, una práctica de salud mental o una escuela, donde debe trabajar bajo supervisión durante un cierto número de horas. Los requisitos varían según la ubicación, pero la mayoría de los estados y países requieren que los nuevos psicólogos pasen uno o dos años en puestos de capacitación supervisados. Los profesionales que muestran competencia para el trabajo y desean comenzar a practicar de forma independiente pueden tomar exámenes de licencia de psicólogos administrados por su estado o país. La mayoría de los exámenes cubren los conceptos básicos de asesoramiento, ética y obligaciones legales.

Casi todas las especialidades implican su propio examen de licencia de psicólogo. Existen pruebas independientes para los terapeutas matrimoniales y familiares, los psicólogos del desarrollo, los consejeros de abuso de sustancias y los psicólogos escolares que deben aprobar pruebas específicas de cada materia para obtener sus licencias. A los futuros psicólogos escolares en los Estados Unidos a menudo se les exige que realicen un examen administrado por la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares, así como que cumplan con los requisitos estatales para trabajadores educativos, a fin de obtener sus credenciales.

Muchos psicólogos en los Estados Unidos optan por obtener una certificación nacional voluntaria adicional para mejorar su credibilidad y las posibilidades de encontrar trabajo. La Junta Estadounidense de Psicología Profesional ofrece una certificación altamente estimada a las personas que han cumplido con todos los demás requisitos de licencia y han demostrado ser trabajadores excepcionales en el campo. Para mantener sus licencias actualizadas sobre importantes desarrollos clínicos, se espera que los psicólogos tomen cursos de actualización y exámenes de recertificación periódicamente a lo largo de sus carreras.