¿Cuáles son los diferentes tipos de estrés?

El estrés es cómo el cuerpo humano reacciona a las demandas que le imponen tanto el mundo interno de una persona como el mundo externo con el que se encuentra. Es una parte normal de la vida y puede ser beneficioso para el cuerpo o perjudicial, dependiendo de los tipos de estrés encontrados y si el estrés está bajo control. En términos generales, los profesionales de la salud mental han identificado tres tipos de estrés. Las personas pueden verse confrontadas por el estrés crónico, el estrés agudo o el estrés agudo episódico. Los tipos de estrés no son mutuamente excluyentes, y es posible que los tres estén presentes en la vida de un individuo al mismo tiempo.

Los cuerpos humanos responden de manera diferente a cada uno de estos tipos de estrés. El estrés agudo, también conocido como la respuesta de lucha o huida, es un estrés nuevo y que dura poco tiempo. Crea una reacción repentina y espontánea a un susto, shock, desafío o amenaza mayor.

Curiosamente, el estrés agudo puede ser tanto positivo como negativo. Eustress, considerado un buen estrés, es divertido y mantiene a las personas vitales. Es el tipo de estrés que siente una persona durante una emocionante carrera de esquí por una cuesta dura, al montar en una montaña rusa o al mirar una película de terror. La forma negativa de estrés agudo, angustia, es uno de los tipos intensos de estrés y es lo que una persona puede sentir cuando trata de cumplir un plazo importante o después de un accidente automovilístico. Es a corto plazo, por lo que el estrés agudo generalmente no causa problemas serios para el cuerpo, pero exagerar el estrés a corto plazo puede provocar dolor de cabeza por tensión, malestar estomacal u otros síntomas.

El estrés agudo episódico es una forma de estrés que ocurre cuando el estrés agudo deja de ser un estrés a corto plazo y, en cambio, ocurre con frecuencia y se convierte en una forma de vida. Las personas que experimentan estrés agudo episódico a menudo viven vidas de caos, crisis y desorganización. Con el tiempo, los síntomas de este tipo de estrés pueden ser graves y provocar hipertensión, migrañas y enfermedades cardíacas.

El estrés crónico es el tipo de estrés más debilitante porque aparentemente no tiene fin; por ejemplo, es el estrés de sentirse atrapado en un matrimonio infeliz o un mal trabajo. La respuesta del cuerpo al estrés crónico no es tan dramática como la respuesta de lucha o huida del estrés agudo, pero la investigación sugiere que debido a que dura más, causa más problemas. Con el estrés crónico, los recursos mentales y físicos de una persona pueden agotarse hasta el punto de causar una enfermedad física o emocional como un derrame cerebral, un ataque cardíaco o incluso el suicidio.