¿Cuáles son los diferentes tipos de bacterias de tuberculosis?

Hay dos tipos principales de bacterias de tuberculosis, aunque una es bastante poco común. El tipo primario de bacteria se llama Mycobacterium tuberculosis . Esto representa la mayoría de los casos y generalmente es tratable, especialmente cuando se detecta temprano. Otros tipos se conocen como tuberculosis atípica y provienen de la misma familia de bacterias. Estos a menudo son mucho más difíciles de tratar.

Ambos tipos primarios de bacterias de tuberculosis son normalmente inofensivos en aquellos con sistemas inmunes que funcionan normalmente. Las variedades atípicas normalmente viven dentro del cuerpo sin causar ningún síntoma y sin provocar infección. Si se presentan síntomas del tipo primario de tuberculosis, generalmente causa neumonía en los pulmones. Por lo general, el sistema inmunitario evita que la bacteria se propague formando tejido cicatricial a su alrededor para evitar que se mueva de un área localizada. Cuando el sistema inmunitario está comprometido, la bacteria de la tuberculosis puede migrar a otros sistemas de órganos como los riñones o el cerebro.

En raras ocasiones, una variedad atípica particular de bacterias de la tuberculosis puede propagarse a través de productos lácteos. Esto se llama mycobacterium bovis. Ahora es muy raro en la mayoría de las naciones industrializadas debido a la pasteurización generalizada de la leche y todos los subproductos lácteos.

Cuando las bacterias de la tuberculosis pueden causar infección debido a un sistema inmune comprometido, los síntomas pueden incluir dificultad para respirar debido a neumonía, debilidad, fatiga, fiebre, tos severa y moco excesivo en los pulmones. En raras ocasiones, las bacterias pueden extenderse a otras áreas del cuerpo y causar complicaciones adicionales. En la mayoría de los casos, los antibióticos pueden matar la bacteria que causa la tuberculosis. Los tipos atípicos a menudo son más difíciles de curar y pueden requerir un período de tratamiento más prolongado.

Hay ciertas personas que tienen más riesgo de desarrollar infección activa de tuberculosis y complicaciones adicionales. Las personas con un sistema inmunitario debilitado debido al virus de inmunodeficiencia humana (VIH), ciertos medicamentos y otras enfermedades pueden estar en riesgo de desarrollar una infección activa. Los bebés y los niños muy pequeños también corren un mayor riesgo. Las personas en riesgo adicionales incluyen aquellos que viven o trabajan con alguien que tiene una infección activa, los trabajadores de la salud y los que cuidan a niños pequeños.

Aquellos que tienen bacterias de tuberculosis inactivas no pueden transmitir la enfermedad a otros y no presentan síntomas. La infección puede volverse activa en un momento posterior durante los casos en que el sistema inmunitario se debilita. La tuberculosis ya no es la amenaza que solía ser, y la mayoría de los casos son completamente tratables cuando se detectan temprano y cuando se busca atención médica de inmediato.