¿Cuáles son los diferentes tipos de lesión por latigazo cervical?

El latigazo cervical es una afección que ocurre con mayor frecuencia durante un accidente automovilístico o cualquier otra situación en la que el cuello se empuja hacia adelante repentinamente. Hay una variedad de síntomas relacionados con el latigazo cervical, que ocurren con mayor frecuencia en el cuello y la espalda. Para determinar el tipo y la gravedad de una lesión por latigazo cervical, un médico debe consultar a quienes hayan estado involucrados en un accidente automovilístico.

En general, la lesión por latigazo cervical es causada por los músculos del cuello y los tendones que se ejercen de una manera que el cuello no fue diseñado para resistir. Esto da como resultado esguinces y desgarros en los tejidos blandos del cuello. La mayoría de las veces, la lesión por latigazo cervical provoca dolor y rigidez en el cuello. La cantidad de molestias experimentadas dependerá de la gravedad general de la tensión del cuello.

En algunos casos, la espalda también puede estar involucrada en una lesión por latigazo cervical. Si la fuerza es lo suficientemente fuerte, los músculos de la espalda pueden estirarse más de lo que generalmente pueden ir. Esto puede provocar dolor de espalda intenso, esguinces y desgarros musculares en la parte superior o inferior de la espalda. Dado que el latigazo cervical relacionado con la espalda generalmente proviene de una circunstancia grave, el dolor generalmente es mucho peor que cuando la lesión se limita al cuello.

Muchas veces, los síntomas de una lesión por latigazo cervical tardan hasta 24 horas en aparecer. Esto significa que incluso aquellos que piensan que han escapado de un accidente ileso pueden experimentar dolor más adelante. Por esta razón, cualquier persona que tenga un accidente moderado a severo debe buscar atención médica. El médico puede reconocer las lesiones de cuello y espalda antes de que aparezcan los síntomas y ofrecer opciones de tratamiento basadas en la gravedad de la lesión. Para determinar la gravedad de una lesión por latigazo cervical, los médicos pueden observar la capacidad de respuesta del paciente, la cantidad de experiencia del dolor, la sensibilidad experimentada y la función de los músculos de los brazos y las piernas.

Whiplash generalmente se trata con aparatos ortopédicos para limitar la cantidad de movimiento del cuello y la espalda, así como con analgésicos recetados. En algunos casos muy graves, el paciente puede necesitar ser hospitalizado para controlar de cerca cualquier síntoma y permitir que el cuello y la espalda sanen. Muy raramente y solo en casos severos, los huesos, la médula espinal u otras áreas de la columna pueden lesionarse. En estos casos, puede ser necesario un tratamiento médico adicional.

Incluso aquellos que están involucrados en un choque leve pueden desarrollar síntomas de latigazo cervical. Aquellos que comienzan a notar dolor en el cuello, hinchazón, dolor que se irradia a los brazos o la espalda, mareos, dolores de cabeza o cambios en la visión deben buscar atención médica de inmediato. Esto podría indicar un latigazo cervical o una lesión relacionada, incluso si el accidente o accidente no fue grave.