¿Cuáles son los primeros signos de cáncer de próstata?

El cáncer de próstata es una neoplasia maligna de la glándula prostática y es uno de los cánceres más comunes del sistema reproductor masculino. 1 de cada 10 hombres desarrollan cáncer de próstata en su vida, por lo que es importante que los hombres adultos reconozcan los primeros signos de cáncer de próstata para obtener un acceso temprano al tratamiento. Los primeros signos de cáncer de próstata incluyen micción frecuente o dolorosa, aumento de la micción por la noche, presencia de sangre en la orina y disfunción sexual. La mayoría de los casos de cáncer de próstata temprano no tienen síntomas, y se detectan de manera incidental en un chequeo de rutina como hallazgos elevados de antígeno prostático específico (PSA).

Este tipo de cáncer tiene un curso lento y generalmente no produce síntomas hasta que está avanzado. Es importante que los hombres, particularmente aquellos que tienen factores de riesgo, estén al tanto de los signos del cáncer de próstata. El factor de riesgo más importante para el cáncer de próstata es la edad, y más del 70% de los hombres con cáncer de próstata tienen 65 años o más. Otros factores de riesgo incluyen antecedentes familiares de cáncer de próstata, tabaquismo, herencia afroamericana y consumo de una dieta rica en grasas o cromo.

Anatómicamente, la glándula prostática se encuentra debajo de la vejiga y anterior al recto, rodeando la parte de la uretra llamada uretra prostática. La orina de la vejiga urinaria pasa a través de la uretra prostática antes de que pueda ser vaciada fuera del cuerpo. El tamaño de la próstata normalmente se compara con una nuez. Cuando hay una neoplasia maligna en la próstata, ya sea un adenocarcinoma o un sarcoma, la próstata se agranda o el cáncer se disemina a las estructuras adyacentes. Esto conduce a la obstrucción urinaria, causando los signos típicos de cáncer de próstata.

Los signos urinarios de cáncer de próstata incluyen dificultad para orinar, mayor frecuencia de micción, dolor al orinar y sangre en la orina o hematuria. La dificultad para orinar puede manifestarse como goteo o ganas de orinar a pesar de que no sale orina. El aumento de la frecuencia de la micción puede manifestarse como nocturia, en la que una persona se siente obligada a despertarse por la noche debido a la necesidad de orinar. El dolor al orinar puede deberse a la malignidad que ejerce presión sobre la uretra. Los signos de disfunción sexual del cáncer de próstata incluyen disfunción eréctil, dificultad en la eyaculación y presencia de sangre en el semen.

Cuando un hombre sufre de estos síntomas, es importante consultar a un médico lo antes posible. Si no se controla y trata en su etapa inicial, el cáncer de próstata puede extenderse a los huesos, pulmones y otros órganos, lo que lleva a la pérdida de peso, fracturas, compresión nerviosa, anemia e insuficiencia renal. Varias opciones de tratamiento para el cáncer de próstata incluyen radioterapia, agonistas hormonales, terapia de privación de andrógenos y terapia paliativa.