¿Cuáles son los efectos de la inflamación cerebral?

La hinchazón cerebral, también conocida como edema cerebral, generalmente ocurre cuando hay algún tipo de lesión cerebral o cuando una enfermedad afecta al cerebro. Existen numerosas causas de inflamación cerebral, que incluyen lesiones cerebrales, derrames cerebrales, infecciones, tumores y mal de altura. La hinchazón puede ocurrir solo en una parte del cerebro o en todo el cerebro. Los efectos a corto plazo de la inflamación en el cerebro pueden incluir confusión, desorientación, vértigo, náuseas y agitación. Los efectos a largo plazo del edema cerebral pueden incluir problemas cognitivos y del lenguaje, problemas con la memoria, mareos, dolor de cabeza, fatiga, insomnio, ansiedad y depresión.

El cerebro humano, como la mayoría de los otros tejidos del cuerpo humano, puede hincharse en respuesta a una infección, lesión o enfermedad. Sin embargo, la inflamación del cerebro puede ser peligrosa, porque los huesos del cráneo a menudo no dejan mucho espacio para la inflamación del cerebro. La presión puede acumularse dentro del cráneo, lo que aumenta el riesgo de daño cerebral con edema cerebral. Cuando se produce presión intracraneal con inflamación cerebral, el cerebro a menudo no recibe el oxígeno que necesita para sanar y funcionar.

Las causas de la inflamación cerebral pueden incluir enfermedades infecciosas como la meningitis. Las lesiones en la cabeza, los tumores cerebrales, los accidentes cerebrovasculares y las hemorragias también pueden provocar hinchazón de partes del cerebro o de todo el cerebro. El mal de altura también puede provocar edema cerebral, especialmente cuando es grave.

A corto plazo, la inflamación cerebral puede tener una serie de efectos físicos y cognitivos. Los síntomas de la inflamación cerebral pueden ser más o menos severos dependiendo de la gravedad de la inflamación. El edema cerebral leve a moderado generalmente causa síntomas a corto plazo, náuseas, mareos, vértigo y confusión. La hinchazón más severa puede causar inquietud, agitación, vómitos y somnolencia. Se puede influir en la coordinación y el equilibrio, y las pupilas de los ojos pueden no reaccionar adecuadamente al estímulo de luz.

A largo plazo, el edema cerebral puede tener graves efectos sobre el funcionamiento cognitivo. Los síntomas de mareos, fatiga y dolor de cabeza pueden continuar. Se puede presentar insomnio, irritabilidad, ansiedad y depresión. Las dificultades cognitivas, como la disminución de la memoria, la incapacidad para pensar con claridad y la dificultad para prestar atención o concentrarse, pueden estar entre los efectos a largo plazo del edema cerebral. El lenguaje, el razonamiento, la emocionalidad y la iniciativa pueden sufrir a largo plazo debido a la inflamación del cerebro. Los efectos a largo plazo del edema cerebral pueden durar bastante tiempo después de que la inflamación se haya curado, incluso durante años.