¿Cuáles son los efectos del cortisol alto?

El cortisol es una sustancia producida en el gran suprarrenal que se libera para ayudar al cuerpo a lidiar con el estrés. La función principal del cortisol es aumentar el nivel de azúcar en la sangre y suprimir el sistema inmunológico del cuerpo. En algunos casos, una persona puede sufrir altos niveles de cortisol. Algunos de los efectos del cortisol alto incluyen un mayor riesgo de úlceras estomacales, aumento de peso y un sistema inmune débil. El síndrome de Cushing también puede ocurrir en personas con altos niveles de cortisol.

Aunque hay muchos efectos diferentes del cortisol alto, generalmente no se notan de inmediato. Un aumento en el nivel de la sustancia en el cuerpo no hará que la persona sienta o se comporte de manera diferente de inmediato. Sin embargo, si el cortisol alto está presente durante un período prolongado de tiempo, esto puede conducir a problemas que incluyen un sistema inmune débil y una disminución en la salud general. Se cree que los altos niveles de cortisol pueden incluso causar problemas como la pérdida de ciertos tipos de memoria y diabetes tipo 2.

El aumento de peso y la incapacidad para eliminar el exceso de grasa alrededor del abdomen es un efecto común de los altos niveles de cortisol. Por sí solo puede ser difícil diagnosticar la afección solo a partir de este síntoma, pero combinado con algunos de los otros puede ser un signo de estrés crónico. El estrés no necesariamente significa estrés mental, sino que también puede referirse al estrés físico, como el que ocurre después de una lesión grave. El tratamiento para la afección generalmente se enfoca en resolver qué está causando el estrés en primer lugar.

Si el torrente sanguíneo de una persona tiene una cantidad dramáticamente aumentada de cortisol, puede ocurrir el síndrome de Cushing. Los síntomas de esta afección incluyen aumento de la presión arterial, estrías, diabetes y depresión. Las mujeres también pueden descubrir que sus ciclos menstruales están interrumpidos y que tienen una mayor cantidad de vello facial, mientras que los hombres pueden sufrir un menor deseo sexual.

Para diagnosticar cortisol alto, un médico generalmente realizará una prueba. Manejar el problema generalmente implica manejar los niveles de estrés. Esto puede ser difícil si la persona tiene un trabajo o estilo de vida inherentemente estresante, pero a menudo es la forma más efectiva de obtener beneficios para la salud a largo plazo. El cortisol se libera como reacción al estrés y, por lo tanto, si una persona permanece estresada continuamente durante un período prolongado, los problemas de salud son inevitables.