¿Cuáles son los efectos de la metadona en los bebés?

Por lo general, los efectos de la metadona en los bebés se clasifican según si los medicamentos se han usado durante un período corto de tiempo o si se han abusado crónicamente. A corto plazo, la metadona en los bebés puede causar una serie de problemas de salud graves, como la disminución de la presión arterial y la frecuencia cardíaca. El abuso a largo plazo de metadona, por el contrario, afecta más a menudo el peso y el tamaño del bebé. En muchos casos, los bebés nacidos de una madre que ha abusado de la metadona a menudo sufrirán abstinencia de metadona después del nacimiento. Sin embargo, los estudios sugieren que estos síntomas pueden revertirse mediante la lactancia materna.

En muchos casos, el uso de metadona, incluso una vez, puede provocar efectos muy graves en un bebé nonato. Los efectos inmediatos de la metadona en los bebés pueden incluir presión arterial muy baja; una frecuencia cardíaca sustancialmente disminuida; sequedad en los ojos, boca y nariz; presión intracraneal elevada; y otros síntomas similares. En la mayoría de los casos, estos efectos secundarios del uso de metadona en los bebés pueden ser potencialmente mortales y requieren tratamiento médico inmediato. Además, las mujeres que usan metadona, incluso por un corto período de tiempo, pueden experimentar un aborto espontáneo debido a este uso de drogas.

A largo plazo, el uso de metadona en los bebés puede conducir a condiciones que son igual de graves. El uso a largo plazo de metadona puede resultar en una disminución de la tasa de crecimiento del lactante, tanto en altura como en peso. Además, los bebés que nacen de madres con un largo historial de uso de metadona a menudo tienen una circunferencia de la cabeza que es más pequeña de lo normal. Afortunadamente, estos efectos desaparecen a medida que el bebé envejece y madura hasta la infancia. Sin embargo, los bebés nacidos de mujeres que abusan de la metadona, generalmente tienen una capacidad mental sustancialmente menor que los nacidos de madres que no usan drogas, y pueden obtener una puntuación más baja en las pruebas psicológicas y de comportamiento.

Los bebés que han estado expuestos a altas cantidades de metadona también suelen desarrollar abstinencia de metadona, también conocida como síndrome de abstinencia de opiáceos neonatales. Esta es una condición que afecta varios sistemas del cuerpo, incluidos el sistema respiratorio y el sistema nervioso central y autónomo, entre otros. Los bebés que nacen con esta afección tienen un mayor riesgo de desarrollar síndrome de muerte súbita del lactante o SMSL, en comparación con otros bebés más saludables. Sin embargo, los estudios han encontrado que la madre u otro sustituto pueden aliviar los síntomas de esta afección mediante la lactancia materna. En muchos casos, sin embargo, la lactancia materna puede ser difícil o incluso imposible.