¿Cuáles son las causas de amenorrea más comunes?
La amenorrea es una condición en la cual una mujer pierde uno o más ciclos menstruales. Las causas son bastante numerosas, lo que dificulta que muchas mujeres determinen la razón exacta por la que han perdido al menos un período. Hay dos tipos de amenorrea: amenorrea primaria y amenorrea secundaria. La amenorrea secundaria es la más común y puede ser causada por una amplia gama de problemas, como embarazo, estrés, bajo peso corporal, un tumor en la glándula pituitaria, problemas uterinos y afecciones de la tiroides. Las principales causas de amenorrea son más graves e incluyen problemas médicos, como la falta de órganos reproductivos, anomalías cromosómicas, enfermedades de la hipófisis y afecciones del hipotálamo.
Las causas de amenorrea más comunes incluyen embarazo y lactancia. Por ejemplo, cuando una mujer queda embarazada, el óvulo fertilizado se implanta en la pared uterina. Normalmente, el revestimiento del útero se desprende una vez al mes causando un período. Cuando la implantación ocurre con el embarazo, el revestimiento permanece intacto para proporcionar alimento al feto. En consecuencia, la mujer perderá su período durante el embarazo y, por lo general, mientras amamanta a su bebé también.
Otras causas secundarias de amenorrea incluyen ciertos medicamentos y mujeres que usan anticonceptivos. Existen algunos medicamentos, como los corticosteroides orales, los antidepresivos y los medicamentos de quimioterapia que pueden causar la interrupción del período de una mujer. Además, algunas mujeres usan píldoras anticonceptivas, implantes o inyecciones para detener sus períodos. Cuando dejan de usar sus anticonceptivos, pueden pasar varios meses hasta que su ciclo menstrual vuelva a ser regular.
Las hormonas pueden desempeñar un papel importante en las diversas causas de amenorrea. Por ejemplo, el estrés puede cambiar la forma en que funciona el hipotálamo del cerebro. El hipotálamo es responsable de regular los períodos de una mujer y si una mujer está estresada y su hipotálamo no regula el ciclo menstrual de manera efectiva, puede hacer que sus períodos se detengan hasta que disminuya el estrés. Además, las condiciones médicas hormonales, como el síndrome de ovario poliquístico, pueden causar períodos perdidos. El síndrome de ovario poliquístico ocurre cuando el estrógeno y el andrógeno se mantienen en niveles altos en lugar de subir y bajar como lo harían normalmente.
A veces una mujer puede controlar cuáles son sus causas de amenorrea. Por ejemplo, una mujer que tiene un peso corporal extremadamente bajo o que hace ejercicio en exceso puede perder su período. Si la mujer es anoréxica, bulímica o tiene otra forma de trastorno alimentario, su período también puede detenerse.
Otras causas de amenorrea más graves pueden incluir problemas de tiroides, afecciones pituitarias y problemas uterinos. Por ejemplo, el hipotiroidismo o una tiroides poco activa puede causar amenorrea. Si un tumor está en la glándula pituitaria, puede causar un aumento en la producción de proactina, la hormona que regula el período de una mujer. Una vez que se extrae el tumor, se debe reanudar el ciclo menstrual de la mujer. Algunas mujeres pierden sus períodos si también se ven afectadas por cicatrices uterinas o insuficiencia ovárica.
Aunque solo un pequeño porcentaje de mujeres y adolescentes tienen amenorrea primaria, las causas de amenorrea primaria pueden ser bastante difíciles de diagnosticar. Algunas mujeres sufren anormalidades cromosómicas que agotan sus óvulos, lo que hace que sus períodos se detengan. Otras mujeres sufren de un tumor en el hipotálamo. Su eliminación generalmente ayudará al hipotálamo a funcionar correctamente y hará que los períodos comiencen nuevamente. En casos raros, una mujer puede nacer sin órganos reproductivos, evitando que tenga ciclos menstruales.