¿Cuáles son las causas más comunes de flema en el pecho?
Aunque la flema torácica generalmente no se identifica como un síntoma peligroso, a menudo es indicativa de una enfermedad o infección grave. La causa más común de flema en el pecho es el resfriado común, aunque los menores de trece años que experimentan flema en el pecho tienen más probabilidades de ser diagnosticados con crup. Otras causas comunes de flema en el pecho incluyen sinusitis, bronquitis y diferentes tipos de neumonía. A menudo, estas afecciones se tratan de forma bastante agresiva, especialmente para los ancianos, los muy jóvenes u otras personas que pueden estar sufriendo de un sistema inmunitario debilitado, ya que pueden convertirse en afecciones bastante graves.
Una de las causas más comunes de flema en el pecho es el resfriado común. A diferencia de los resfriados que se dirigen predominantemente al sistema respiratorio superior, los que causan flema en el pecho tienden a durar varias semanas. En algunos casos, se pueden requerir medicamentos recetados para erradicar completamente los síntomas.
Otra causa común de flema en el pecho es el crup. Por lo general, el crup ocurre casi por completo en niños menores de trece años. Otros síntomas comunes asociados con el crup incluyen dificultad extrema para respirar, tos cortante y otras afecciones similares. El crup puede ser difícil de tratar, ya que a menudo se confunde con otras afecciones que afectan a los muy jóvenes.
La sinusitis también se ha relacionado comúnmente con el desarrollo de flema en el pecho. Como su nombre indica, la sinusitis generalmente comienza con inflamación sinusal. Si bien la mayoría de los casos de sinusitis son relativamente agudos, la sinusitis crónica es la causa más frecuente del desarrollo de flema nasal y torácica. Al igual que con los resfriados que se niegan a desaparecer, los pacientes cuya sinusitis no responde al tratamiento normal pueden requerir medicamentos recetados.
Una de las causas más graves de flema en el pecho es la neumonía. La neumonía es causada con mayor frecuencia por una infección viral o bacteriana, y generalmente deja a los afectados con grandes cantidades de congestión en el pecho, dificultad para respirar, fatiga y fiebre alta. La neumonía por Pneumocystis carnii es un tipo específico de neumonía causada por una infección por hongos, y ocurre con mayor frecuencia en quienes han sido diagnosticados previamente con SIDA. En algunos casos, la neumonía por pneumocystis carnii puede provocar insuficiencia cardíaca y muerte.
La bronquitis es otra de las causas más graves de flema en el pecho. La bronquitis generalmente ocurre cuando los tubos bronquiales en los pulmones se inflaman. Esto da como resultado el desarrollo de grandes cantidades de flema y flema en el pecho, y también puede provocar dificultad respiratoria severa, presión sinusal y dificultad para comer o incluso tragar. Debido a estos síntomas, la bronquitis a menudo se trata de forma bastante agresiva, especialmente en ancianos o muy jóvenes.