¿Cuáles son las causas más comunes de dolor de cuello?

El cuello es parte de la columna, por lo que muchos problemas comunes de la columna son causas de dolor de cuello. Las causas más comunes de dolor de cuello incluyen distensiones musculares debido a movimientos no naturales, uso excesivo o trauma directo. La rigidez muscular también puede causar dolor en el cuello, que puede resultar de mantener la cabeza y el cuello en una posición durante un largo período de tiempo, o de mover el cuello de forma no natural durante largos períodos de tiempo. La mala postura al estar de pie o sentado puede provocar dolores musculares en el cuello, así como una compresión espinal que puede causar dolor en los nervios.

Sentarse por largos períodos de tiempo en el escritorio de una computadora puede ser una de las principales causas de dolor de cuello. Si la posición del cuello no es ergonómicamente correcta, es probable que los músculos que sostienen la cabeza se cansen. Cuando los músculos se cansan, tienden a tensarse, causando dolor en el cuello, así como dolores de cabeza e incluso dolores en los hombros. Para aliviar ese dolor, uno podría considerar comprar una silla ergonómica que soporte el cuello y los hombros, así como la zona lumbar. Si una silla ergonómica no es una opción viable, se debe considerar mover la pantalla de la computadora hacia arriba o hacia abajo para asegurarse de que la cabeza y el cuello estén en la posición correcta cuando se mira la pantalla durante largos períodos de tiempo.

Los problemas con la columna también pueden ser una de las principales causas de dolor de cuello. La compresión espinal y los discos herniados son comunes, especialmente entre los atletas. Se produce una hernia de disco cuando el líquido gelatinoso entre las vértebras, conocido como el disco espinal, se rompe y esencialmente se escapa de entre las vértebras. El líquido puede ejercer una presión indebida sobre los nervios que corren cerca de la columna vertebral, causando dolor en la región a la que da servicio el nervio. Una hernia de disco puede tratarse con reposo y estiramiento ligero, pero los casos más graves pueden requerir cirugía para reparar la ruptura.

Las distensiones musculares se producen cuando las fibras diminutas del músculo comienzan a desgarrarse debido al estiramiento excesivo o la torsión no natural. Una de las causas más comunes de dolor de cuello, una distensión muscular se trata con el método RICE: reposo, hielo, compresión y elevación, y generalmente se cura dentro de varios días o semanas. El estiramiento ligero y el ejercicio pueden ayudar a fortalecer el músculo y mejorar la movilidad perdida durante la recuperación. En casos más severos de una distensión muscular, puede ocurrir una ruptura completa del músculo. Tal ruptura a menudo requiere cirugía para reparar, y el tiempo de recuperación será significativamente más largo.