¿Cuáles son las causas más comunes de pólipos?
Los pólipos son crecimientos anormales de tejido que sobresalen de las membranas mucosas. Se pueden encontrar en cualquier parte del cuerpo donde hay membranas mucosas, pero los pólipos se encuentran con mayor frecuencia en el colon, la nariz y el sistema reproductivo. La causa básica de los pólipos es genética. En el cuerpo, las células sanas crecen, se dividen y luego dejan de dividirse de manera ordenada. Se forma un pólipo cuando las células siguen dividiéndose después de que ya no se necesitan nuevas células.
En términos generales, sin embargo, con la excepción de esta amplia causa genética, los investigadores no han podido establecer las causas exactas de los pólipos. Lo que los científicos han podido hacer es identificar ciertos factores de riesgo asociados con el desarrollo de pólipos. Los factores de riesgo más comunes que pueden contribuir a las causas de pólipos son la edad, los antecedentes familiares, la dieta, el peso y las opciones de estilo de vida, así como los desequilibrios hormonales y un historial de inflamación.
Los pólipos de colon son crecimientos de células que se forman en el revestimiento del intestino grueso. Se desconocen las causas del desarrollo de pólipos en el colon, pero es posible que cualquiera las desarrolle. Se sabe que los antecedentes familiares de pólipos en el colon y de tener más de 50 años de edad aumentan las posibilidades de tener este tipo de pólipos. Comer una dieta alta en grasas y baja en fibra, además de tener sobrepeso y no hacer ejercicio, también pueden ser factores de riesgo para desarrollar estos pólipos. La mayoría de las veces, los pólipos de colon son benignos, pero es posible que se vuelvan cancerosos durante un período prolongado.
Los pólipos uterinos son crecimientos excesivos de células que se forman en el revestimiento del útero y se extienden hacia el útero. No hay causas conocidas de pólipos del útero. Sin embargo, los investigadores han notado que parecen estar afectados por los niveles hormonales y podrían crecer al igual que el revestimiento del útero durante el ciclo menstrual en respuesta a los niveles crecientes de estrógeno circulante. La obesidad, la presión arterial alta y ser mayor de 40 años también son posibles causas contribuyentes de pólipos de este tipo. Los pólipos también se pueden formar en el cuello uterino y parecen ser causados posiblemente por el aumento de los niveles de estrógeno y la inflamación crónica del cuello uterino.
Finalmente, es posible que se formen pólipos en la nariz o los senos paranasales. Nuevamente, se desconoce la causa, pero se cree que algunas son el resultado de una inflamación en la nariz o el seno por una infección. Las cuerdas vocales también están sujetas a pólipos en desarrollo. Los pólipos vocales son casi siempre benignos y generalmente son causados por el abuso vocal.