¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes de la cloroquina?
La cloroquina es un medicamento recetado diseñado para prevenir la infección de malaria y tratar los casos existentes. Ha demostrado ser muy efectivo como antipalúdico, pero el riesgo de efectos secundarios es relativamente alto en comparación con medicamentos similares. Un paciente puede experimentar efectos secundarios de cloroquina como náuseas, calambres y vómitos a las pocas horas de comenzar un tratamiento con el medicamento. Los efectos secundarios graves que pueden involucrar pérdida de visión, constricción de las vías respiratorias y desmayos son menos comunes, pero podrían poner en peligro la vida sin atención médica inmediata.
Los médicos no están completamente seguros de cómo funciona la cloroquina en el cuerpo, lo que dificulta predecir la probabilidad y el tipo de efectos secundarios que pueden ocurrir. Los efectos secundarios de cloroquina más comunes reportados por los pacientes que toman el medicamento para prevenir la malaria incluyen malestar estomacal, calambres abdominales, diarrea, náuseas y vómitos. Algunas personas experimentan dolores de cabeza, mareos y dificultades para dormir. También se pueden desarrollar erupciones cutáneas con picazón leve que se asemejan a la psoriasis.
Cuando se toma cloroquina para tratar una infección activa de malaria, un paciente puede experimentar efectos secundarios gastrointestinales. Además, los cambios en la visión son efectos secundarios de la cloroquina bastante comunes cuando se usa como agente de tratamiento activo. Una persona puede tener una visión cada vez más oscura o ver destellos espontáneos de color amarillo brillante y rojo. Los ojos pueden volverse muy sensibles a la luz solar y tener problemas para enfocar objetos cercanos. En raras ocasiones, se produce una pérdida total de la visión que puede o no ser reversible. Los problemas de visión pueden estar acompañados de pérdida auditiva, vértigo y espasmos faciales.
Las reacciones alérgicas a la cloroquina son raras, pero las complicaciones pueden ser graves. Dentro de las horas y, a veces, minutos de tomar una dosis, una persona alérgica puede experimentar una erupción cutánea generalizada que causa erupciones dolorosas, ardientes y con picazón. Las vías respiratorias pueden estrecharse hasta el punto de que la respiración y la deglución se vuelven muy difíciles. Si el cerebro se ve afectado, pueden ocurrir confusión, espasmos musculares y convulsiones.
Un paciente que experimente efectos secundarios leves con cloroquina debe seguir tomando el medicamento según las indicaciones y programar una cita con su médico. Un médico puede realizar una serie de pruebas de sangre e imágenes para verificar si hay daño renal o hepático posible, y luego considerar las opciones de tratamiento. En la mayoría de los casos, un paciente simplemente puede dejar de tomar el medicamento y comenzar un tratamiento con medicamentos similares contra la malaria para terminar con los incómodos efectos secundarios de la cloroquina. Se debe buscar tratamiento en la sala de emergencias en caso de sobredosis, reacción alérgica o cambios severos en la visión para que los médicos puedan proporcionar líquidos intravenosos y medicamentos antiinflamatorios. Se pueden administrar diuréticos como el cloruro de amonio para ayudar a limpiar el cuerpo de cloroquina.