¿Cuáles son los problemas cognitivos más comunes?

La cognición es un concepto general que tiene que ver con la forma en que los humanos u otros seres sintientes piensan, se concentran, recuerdan, planifican, perciben y comprenden. Los problemas cognitivos, entonces, son problemas en los que cualquiera de estas acciones se ve afectada. Dado el amplio alcance de las cosas que implican la cognición, se puede entender por qué es extremadamente difícil enumerar los problemas cognitivos más comunes. Tantas cosas pueden perjudicar la cognición de manera breve o permanente que puede ser difícil juzgar exactamente cuál de estas cosas es más común. Por lo menos, es útil discutir algunos de los problemas cognitivos más comunes.

Dado que parte de la cognición es "concentración", no es de extrañar que afecciones como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH / TDA) puedan estar entre los problemas cognitivos más comunes. Casi el 5% de los adultos estadounidenses sufren de esta afección, y puede afectar aproximadamente el mismo porcentaje en los escolares. En el aula, se trata de uno o dos niños por clase que pueden tener TDAH. Este trastorno ilustra un punto importante con respecto a la cognición; claramente no está asociado con la inteligencia, ya que muchos de estos niños son muy inteligentes. Sin embargo, ADD / ADHD puede tener un gran efecto en el rendimiento y convencer fácilmente a los niños o adultos de que no son inteligentes porque deben tratar de competir con el trabajo de los demás sin tener una habilidad cognitiva importante.

Otro de los problemas cognitivos que se discute con frecuencia es el daño causado por la enfermedad de Alzheimer. La enfermedad deteriora gradual o rápidamente la memoria y también tiene efecto en otras áreas cognitivas. A medida que las personas alcanzan la mitad de los 60 años, tienen aproximadamente un 10% de posibilidades de contraer esta enfermedad, y este porcentaje aumenta con la edad, de modo que a la edad de 85 años, hay aproximadamente un 50% de personas afectadas por el Alzheimer. No es solo esta enfermedad la que puede afectar la memoria; las personas pueden sufrir pérdida de memoria debido a un accidente cerebrovascular, debido a los medicamentos que toman y debido a afecciones como la quimioterapia cerebral, que afecta a las personas con cáncer.

De hecho, una variedad de enfermedades, afecciones o medicamentos pueden provocar problemas cognitivos. Las mujeres que se someten a la menopausia, por ejemplo, a menudo informan problemas cognitivos. Las personas con enfermedades mentales, incluso cuando reciben tratamiento con medicamentos, pueden tener dificultades en una o más áreas cognitivas, y el estrés crónico afecta la capacidad de hacer cosas como planificar o recordar de manera efectiva. Quienes sufren accidentes cerebrovasculares pueden tener un impacto significativo en el procesamiento del habla / lenguaje, la memoria, la concentración y en otras áreas. El insomnio y otros trastornos del sueño desempeñan un papel en la creación de problemas cognitivos como falta de concentración, reducción de la memoria e incapacidad para planificar de manera efectiva.

Lo que dicen estos ejemplos sobre problemas cognitivos es que es probable que muchas personas los encuentren, a corto o largo plazo. La cognición a plena capacidad es algo frágil que puede reducirse fácilmente por una amplia variedad de factores. Claramente se necesita más estudio en esta área para comprender cómo los humanos pueden vivir mejor con déficits en la cognición o encontrar métodos para restaurar la función.