¿Cuáles son las enfermedades degenerativas más comunes?
Algunas de las enfermedades degenerativas más comunes son las enfermedades cardíacas, el cáncer, la osteoporosis y la diabetes. Las enfermedades neurológicas pueden incluir esclerosis múltiple y enfermedad de Parkinson. Estas condiciones generalmente no se consideran curables, aunque la mayoría de ellas se pueden manejar con éxito usando una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida. La expectativa de vida exacta y la calidad de vida que se espera varía según el tipo exacto de enfermedad.
Una enfermedad degenerativa es aquella que eventualmente progresará y destruirá grandes cantidades de tejido con el tiempo. Generalmente se consideran incurables, aunque algunos pueden detenerse o revertirse con el tiempo con el tratamiento adecuado. Esto no se considera lo mismo que una cura porque, por definición, una enfermedad curada es aquella en la que la fuente de la enfermedad se elimina del cuerpo, lo que permite que la afección se corrija sola. Con una enfermedad degenerativa, la causa de la enfermedad generalmente es el resultado de que el cuerpo no puede funcionar adecuadamente. Por ejemplo, la artritis es una enfermedad degenerativa que resulta del cuerpo atacando sus propios tejidos en lugar de un virus o bacteria externa.
La enfermedad cardíaca es una de las enfermedades degenerativas más comúnmente diagnosticadas. A veces es causada por factores genéticos o defectos cardíacos presentes al nacer, pero la mayoría de los casos se derivan de elecciones de estilo de vida poco saludables. Comer una dieta alta en grasas y calorías y vivir un estilo de vida sedentario son factores de riesgo potenciales de enfermedad cardíaca. Los tratamientos a menudo incluyen cambiar estos hábitos de estilo de vida poco saludables y participar en otros más positivos. La medicación y la cirugía también son tratamientos comunes.
El cáncer también se encuentra entre las enfermedades degenerativas más comunes. Puede ocurrir en muchas formas e infectar casi cualquier área del cuerpo. Al igual que las enfermedades cardíacas, el cáncer se desarrolla con el tiempo y las personas afectadas por la enfermedad generalmente tienen una combinación de factores de riesgo genéticos y ambientales. Los mismos hábitos de vida poco saludables que ponen a una persona en riesgo de enfermedad cardíaca también pueden provocar cáncer. Además, la exposición a sustancias nocivas, como la radiación, y un fuerte vínculo genético también pueden poner a uno en riesgo de cáncer.
Otras enfermedades degenerativas incluyen diabetes y osteoporosis, así como ciertos trastornos cerebrales y nerviosos. Algunos de estos se pueden prevenir siguiendo planes de alimentación y estilo de vida saludables, pero la genética también juega un papel en cada una de estas enfermedades. Aunque es incurable, la diabetes, la osteoporosis y la esclerosis múltiple se pueden controlar y los pacientes aún pueden vivir una vida plena. Aquellos con enfermedades degenerativas más agresivas, como la enfermedad de Parkinson o Lou Gehrig, eventualmente morirán de la enfermedad en la mayoría de los casos.