¿Cuáles son los síntomas más comunes de la difteria?
La difteria es una afección causada por una infección bacteriana y puede volverse mortal o causar daño permanente a algunos de los órganos del cuerpo. A menudo es una afección respiratoria, con síntomas de difteria que incluyen una tos distintiva, dificultad para respirar y una sensación ronca y cruda que se desarrolla en la garganta. Los síntomas generalmente comienzan entre dos y cinco días después de la infección, durante los cuales un individuo puede transmitir la bacteria a otros.
Uno de los primeros síntomas de la difteria que se manifiesta es a menudo el desarrollo de fibras negras en la boca y la garganta. Esto puede conducir rápidamente a la dificultad para respirar, una tos dolorosa y una sensación de carne en la garganta. El dolor de garganta no solo puede provocar una voz ronca, sino que la tos repetida puede ayudar a propagar la bacteria. Llamadas Corynebacterium diphtheriae , las bacterias que causan la infección se propagan a través de las gotas de agua expulsadas durante la tos. Una fiebre leve también suele acompañar a los primeros síntomas.
Algunas personas también desarrollan síntomas visibles de difteria, como lesiones en la piel o un tinte azul en la piel. Se puede formar una membrana gris pegajosa dentro de la nariz y en otras membranas mucosas, como en la garganta. Esto puede dificultar aún más la respiración y la deglución, y puede resultar en dificultades para hablar y un cambio en la voz también.
A medida que la infección se propaga, los síntomas de la difteria empeoran progresivamente. Las glándulas en el cuello comienzan a hincharse, y el individuo a menudo comenzará a emitir un silbido involuntario al inhalar. Esto generalmente indica que las vías respiratorias del individuo se vuelven cada vez más estrechas y obstruidas. Los ganglios linfáticos comienzan a hincharse, obstruyendo aún más la garganta. También puede haber una secreción acuosa de la nariz o una acumulación de saliva, ya que se expulsa por la boca y la nariz en lugar de ser absorbida por el cuerpo.
En algunos casos donde las bacterias se propagan en un área antihigiénica particularmente abarrotada, puede aparecer llagas o ampollas en la piel. Las bacterias se pueden propagar a través del contacto con estas heridas, que pueden empeorar sin tratamiento. Generalmente se necesitan medicamentos tópicos y orales y antibióticos para tratar este tipo de difteria.
Si no se trata, la bacteria puede comenzar a extenderse por el resto del cuerpo. Los síntomas de la difteria que indican que este proceso ha comenzado incluyen piel pálida o azulada, escalofríos y latidos cardíacos rápidos. La bacteria a menudo puede infectar los riñones y provocar daños permanentes.