¿Cuáles son los síntomas más comunes del cáncer de cabeza y cuello?
El cáncer de cabeza y cuello no es un solo tipo de cáncer, sino cualquiera de una variedad de cánceres diferentes, incluyendo cáncer de garganta, cáncer cerebral y cáncer de boca. Con tantas áreas diferentes involucradas, el cáncer de cabeza y cuello puede tener muchos signos y síntomas diferentes. Algunos de los más comunes incluyen bultos inexplicables, dolores de cabeza y dificultad para comer o tragar.
Los bultos son a menudo los primeros síntomas de cáncer de cabeza y cuello que se notan. Con el cáncer de tiroides, se puede sentir un bulto desde el exterior, justo sobre la glándula tiroides en la parte frontal del cuello. El cáncer de glándulas salivales causa bultos en y alrededor del área de la boca. Muchos cánceres diferentes pueden involucrar los ganglios linfáticos, glándulas ubicadas justo debajo de la mandíbula a cada lado del cuello, lo que hace que se hinchen y se vuelvan sensibles.
Los síntomas como los cambios en la voz pueden indicar cáncer en la glándula tiroides, la laringe u otras áreas de la garganta. Estos pueden empeorar a medida que el tumor crece y el tejido de la garganta se daña cada vez más. Las posibilidades de voz generalmente ocurren cuando el cáncer está creciendo en o cerca de la laringe, o cuando el crecimiento tumoral interfiere con la función de la laringe.
La dificultad para tragar también es uno de los síntomas más comunes del cáncer de cabeza y cuello. Puede ser causada por cualquiera de los cánceres que afectan el área de la garganta, incluido el cáncer de tiroides, el cáncer de laringe y el cáncer de amígdalas. El problema generalmente es el resultado del crecimiento del cáncer en las áreas abiertas de la garganta, bloqueando el paso de alimentos y líquidos.
El dolor puede estar presente con cualquier tipo de cáncer, dependiendo de dónde esté creciendo. El dolor se encuentra en el sitio del cáncer o puede referirse a dolor de otra área, causado por un tumor que presiona un nervio o tejido adyacente. Con el cáncer en áreas de la cabeza, donde los bultos no se pueden sentir desde el exterior, el dolor suele ser el primer indicio de un problema grave.
Los dolores de cabeza y problemas de visión frecuentes e inexplicables son síntomas muy comunes de cáncer. Estos pueden ser causados por cáncer en cualquier parte de la cabeza, como en el nervio óptico o en diferentes áreas del cerebro. La intensidad de los síntomas depende de qué tan grandes sean los tumores y de dónde crece el cáncer.
Cualquiera o todos los síntomas de cáncer de cabeza y cuello pueden estar presentes con varios tipos de cáncer. Es importante que las personas reconozcan lo que es normal y lo que no. Cualquier cosa inusual que no se resuelva en poco tiempo debe ser examinada por un profesional médico para asegurarse de que no sea un indicio de un problema grave.