¿Cuáles son los problemas de placenta más comunes?

Los problemas de placenta más comunes son placenta previa, placenta acreta y desprendimiento de placenta. Estas condiciones varían de severidad de leve a potencialmente mortal tanto para la madre como para el bebé, aunque la muerte de la madre es rara. La placenta es un sistema de soporte vital para el bebé en desarrollo, y se adhiere tanto al interior del útero como al cordón umbilical. También filtra los desechos de la sangre del bebé y los agrega a la sangre de la madre para su eliminación. Cualquier mujer que experimente síntomas de problemas de placenta debe informarlos a un proveedor de atención médica lo antes posible.

Si el cuello uterino está cubierto total o parcialmente por la placenta, se llama placenta previa y ocurre en aproximadamente uno de cada 200 embarazos. La mayoría de los casos se diagnostican durante los ultrasonidos de rutina o cuando una mujer embarazada informa sangrado vaginal. Si la placenta previa no se ha diagnosticado previamente y el cuello uterino comienza a dilatarse, puede producirse un sangrado abundante. Los factores de riesgo para la placenta previa incluyen tabaquismo, edad materna avanzada y cirugía uterina previa. Se debe realizar una cesárea antes del inicio del trabajo de parto si la placenta no se mueve hacia arriba por sí sola, lo que ocurre en aproximadamente el 90 por ciento de los casos.

Una placenta profundamente incrustada en la pared uterina se llama placenta accreta, y si se excava a través de la pared hasta la vejiga se llama placenta percreta. La causa más común de placenta acreta es la placenta que se implanta en una cicatriz causada por una cesárea previa. Estos problemas de placenta ocurren en aproximadamente uno de cada 530 nacimientos, un número que está aumentando debido al aumento de las tasas de cesáreas.

A veces se descubre placenta accreta antes del nacimiento durante la ecografía. El síntoma principal, si lo hay, es el sangrado posterior en el embarazo. Si no se diagnostica antes del nacimiento, la placenta puede no desprenderse después del parto, causando sangrado severo. Se necesita una histerectomía de emergencia para detener el sangrado. Cuando se descubre accreta antes del parto, se realizará una cesárea seguida de una histerectomía una vez que el feto sea viable.

Una placenta parcialmente o completamente separada de la pared uterina antes del momento del nacimiento se llama desprendimiento de placenta. Esta condición ocurre en aproximadamente uno de cada 150 embarazos. La forma severa ocurre en aproximadamente uno de cada 800 a 1.600. Los factores de riesgo incluyen fumar durante el embarazo, presión arterial alta, edad materna avanzada, fibromas uterinos y el uso de cocaína. También puede ser causado por un golpe en el abdomen, aunque esto es poco común.

Los síntomas de desprendimiento de placenta incluyen dolor de espalda y abdominal, contracciones sin relajación y sangrado vaginal. Si el centro de la placenta se desprende pero los lados permanecen unidos, la sangre puede quedar atrapada. Las mujeres pueden entrar en estado de shock sin darse cuenta de que están sangrando. Si el bebé no está maduro o la separación es leve, la madre puede ser observada cuidadosamente en el hospital hasta el parto espontáneo. Si el bebé es lo suficientemente maduro como para sobrevivir, se puede realizar una cesárea de emergencia.