¿Cuáles son los riesgos de la endocarditis?
La endocarditis hace que crezca materia vegetativa en las válvulas del corazón, generalmente las válvulas pulmonar y aórtica. La endocarditis también puede ocurrir en las válvulas mitral y tricúspide, aunque esto es menos común. En la mayoría de los casos, la causa de la endocarditis es bacteriana, y con mayor frecuencia afecta a las personas con anomalías valvulares o con reparaciones quirúrgicas del corazón. Algunas condiciones también pueden causar endocarditis, aunque esto es mucho más raro.
El riesgo de desarrollar endocarditis es que puede causar congestión y / o daño a las válvulas afectadas. Donde ha crecido una gran cantidad de materia vegetativa, es posible que las válvulas no puedan llevar sangre al corazón, a los pulmones o al cuerpo, según la ubicación. Esto puede conducir a insuficiencia cardíaca y a la muerte, cuando no se trata. Además, las válvulas obstruidas pueden provocar la coagulación de la sangre, lo que puede provocar un derrame cerebral si los coágulos llegan al cerebro.
El tratamiento en sí mismo puede implicar riesgo. En algunos casos de endocarditis bacteriana, el tratamiento durante cuatro a seis semanas con antibióticos matará la materia vegetativa. En otros casos, es posible que deba realizarse una cirugía para eliminar la materia o para reemplazar las válvulas que están tan obstruidas que ya no pueden funcionar.
Dado que la endocarditis es más frecuente en aquellos que se han sometido a cirugía o que tienen defectos congénitos, la cirugía conlleva un mayor riesgo. Además, la probabilidad de desarrollar endocarditis aumenta porque la cirugía puede crear tejido cicatricial al que las bacterias se pueden unir fácilmente.
La endocarditis no bacteriana puede ocurrir en cualquier persona, y puede ocurrir en personas que están perfectamente sanas en todos los demás aspectos. Sin embargo, la mayoría de los casos de endocarditis no infecciosa son el resultado de afecciones subyacentes, como el cáncer o el lupus. El tratamiento depende de la probabilidad de curar la afección subyacente. En el lupus, por ejemplo, el tratamiento realizado probablemente sería una cirugía. Sin embargo, dado que las personas con lupus son más propensas a las infecciones, cualquier cirugía es más riesgosa. Con los cánceres incurables, no se puede realizar ningún tratamiento.
Aunque la endocarditis bacteriana está más estrechamente vinculada a grupos de riesgo identificables, algunos pueden ser más susceptibles a la endocarditis bacteriana sin ser conscientes del riesgo. Aquellos que han sufrido fiebre reumática pueden tener daño cardíaco que no inhibe la función pero que presenta un mayor riesgo. El prolapso de la válvula mitral, que con frecuencia no se identifica hasta la adolescencia o más tarde, puede presentar un riesgo silencioso de endocarditis.
El riesgo de desarrollar endocarditis es mayor cuando uno recibe una lesión bucal significativa o se somete a procedimientos dentales. Dado que dos de las bacterias más comunes, el estreptococo y el estafilococo, pueden estar presentes en la boca, pueden ingresar fácilmente al torrente sanguíneo debido a pequeños cortes en la boca. Aquellos que son conscientes de estar en un grupo de alto riesgo deben tomar antibióticos antes de cualquier tipo de procedimiento dental y deben informar a los dentistas antes de cualquier trabajo dental.
En la mayoría de los casos, una sola dosis grande de antibióticos, tomada una hora antes de un procedimiento dental, incluso si el procedimiento es mínimo como una limpieza, evitará la endocarditis bacteriana en aquellos que tienen un mayor riesgo. Aquellos que tienen soplos cardíacos probablemente deberían recibir confirmación de que los soplos no son el resultado de defectos subyacentes antes de someterse a procedimientos dentales. Además, los antecedentes de fiebre reumática deben justificar una visita a un cardiólogo para descartar el desarrollo de endocarditis o daño al corazón.