¿Cuáles son los riesgos de los niveles altos de glucosa?
A menudo se entiende que los niveles altos de glucosa en los análisis de sangre aumentan en gran medida el riesgo de diabetes. Además, en mujeres embarazadas, muestran un claro aumento en el desarrollo de la condición peligrosa llamada preeclampsia, que puede dañar tanto a la madre como al feto. Esto ha sido bien documentado por la comunidad médica, y aquellos que tienen niveles altos pueden sufrir modificaciones en la dieta o tomar medicamentos para controlar estos niveles. La investigación médica más reciente ha demostrado riesgos adicionales para la persona con niveles altos de glucosa.
Un estudio de 2002 publicado en la revista Neurology mostró que los pacientes con niveles altos de glucosa que habían sufrido un accidente cerebrovascular tenían un mayor riesgo de sufrir otro accidente cerebrovascular si esos niveles no se controlaban. Las tasas de mortalidad después de un accidente cerebrovascular inicial fueron significativamente más altas en aquellos pacientes con glucosa alta.
En el estudio, un análisis de un grupo de más de 500 pacientes mostró que el 40% de los pacientes que sufrieron su primer accidente cerebrovascular tenían niveles altos de glucosa. Se incrementó la mortalidad adicional en este grupo. Además, estos pacientes eran más propensos a tener complicaciones después de un accidente cerebrovascular, y era probable que tuvieran hospitalizaciones mucho más largas después de un accidente cerebrovascular. El estudio indica que la reducción de los niveles de glucosa también puede reducir la posibilidad de accidente cerebrovascular.
Un estudio publicado en 2005 en el Journal of the American Medical Association (JAMA) encontró que aquellos con niveles altos de glucosa tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer. También se informó una tasa de mortalidad más alta para todos los cánceres, aproximadamente el 29%, en estos pacientes. También se mostró un mayor riesgo de cáncer de páncreas, esófago, hígado, cuello uterino y colon.
La Universidad de California-San Francisco evaluó a las mujeres con altos niveles de glucosa en lo que respecta al riesgo de desarrollar demencia o discapacidad mental con el envejecimiento. Su estudio, publicado en 2006, mostró una clara correlación entre la glucosa y la demencia en las mujeres. De hecho, sus resultados sugieren que las mujeres con altos niveles de glucosa aumentan sus posibilidades de desarrollar demencia hasta en un 40%.
Estos estudios muestran que el análisis regular del azúcar en la sangre y el control de la glucosa alta pueden ayudar significativamente a disminuir las posibilidades de varias afecciones muy graves. Indican, sin duda, que las personas, particularmente mayores de 40 años, deben hacerse pruebas de glucosa en sangre anuales para descartar diabetes y el desarrollo de mayores factores de riesgo de accidente cerebrovascular, cáncer y deterioro cognitivo.