¿Cuáles son los signos de la dependencia de cafeína?

La necesidad de tomar una taza de café inmediatamente después de levantarse por la mañana es un signo de dependencia a la cafeína, al igual que dolores de cabeza, sensación de letargo y síntomas similares a la gripe cuando no se consume cafeína. El consumo de cafeína afecta la forma en que una persona se siente, los niveles de energía de una persona y ciertas funciones corporales. Al igual que con cualquier medicamento, la dependencia de la cafeína conduce a ciertos síntomas de abstinencia cuando una persona pasa un período de tiempo, generalmente de medio día a un día, sin ella.

Un signo común de dependencia a la cafeína es un dolor de cabeza aproximadamente un día después de la abstención. Por lo general, el dolor de cabeza desaparecerá varios días después de que una persona deje de tomar café o de consumir otras bebidas con cafeína. En algunos casos, los dolores de cabeza pueden durar casi dos semanas después del cese de la cafeína. El dolor de cabeza de una persona puede ser parte de una serie de síntomas parecidos a la gripe que ocurren como resultado de la dependencia de la cafeína, incluidos dolores corporales, rigidez en los músculos e incluso náuseas y vómitos.

Otros signos comunes de dependencia y abstinencia de cafeína incluyen una sensación de somnolencia, dificultad para concentrarse y una sensación de letargo. Las personas pueden irritarse, deprimirse o confundirse. Algunas personas experimentan secreción nasal o sudor excesivo. Estos signos pueden acompañar al dolor de cabeza o pueden ocurrir por sí solos.

Mientras que una persona que consume mucha cafeína al día tiene más probabilidades de experimentar síntomas de abstinencia más intensos, la dependencia de la cafeína puede ocurrir en personas que consumen solo pequeñas cantidades de cafeína cada día. Incluso beber solo una taza de café al día puede conducir a una dependencia física de la cafeína.

A pesar de los signos de abstinencia después de que una persona deja de consumir cafeína, se debate si la adicción a la cafeína es real para la mayoría de las personas. Algunos argumentan que las personas beben café y otras bebidas con cafeína por costumbre, no porque sientan que lo necesitan, como los alcohólicos sienten que necesitan beber y los fumadores necesitan fumar un cigarrillo. Aún así, algunas personas informan que no pueden dejar de consumir cafeína aunque lo deseen. Algunos estudios sugieren que las personas que más luchan con la dependencia de la cafeína también luchan con la adicción a otras drogas más dañinas, como el alcohol o los narcóticos, y que la dependencia de la cafeína se correlaciona con la dependencia de otras drogas.

Aunque existen signos definitivos de abstinencia en la mayoría de los casos, el uso de cafeína generalmente no es dañino de la misma manera que otras drogas socialmente aceptadas, como la nicotina o el alcohol. A menos que una persona tenga una afección subyacente, como palpitaciones o ansiedad del corazón, que empeora con la cafeína, tomar una taza de café o un vaso de refresco generalmente no dañará a una persona.