¿Cuáles son los signos de fibrosis quística en niños?

Los signos de fibrosis quística pueden aparecer desde la infancia hasta la edad adulta, pero esta condición generalmente se diagnostica antes del final de la infancia. Uno de los síntomas más comunes de la fibrosis quística en los niños es el exceso de sal en el sudor, ya que sus glándulas sudoríparas anormales secretan este mineral más fácilmente que en la mayoría de las personas. También hay muchos problemas digestivos que ocurren, como la hinchazón causada por el estreñimiento y la consiguiente falta de aumento de peso adecuado con el tiempo. Además, muchos niños experimentan problemas respiratorios, que incluyen sibilancias y tos constantes debido a la presencia de moco anormalmente espeso en el cuerpo.

Los niveles de sal radicalmente elevados en el cuerpo son uno de los síntomas más obvios de la fibrosis quística en los niños, que tiende a aparecer en exceso en ciertos fluidos corporales, como el sudor y las lágrimas. Esto se debe a que las glándulas sudoríparas no funcionan normalmente en pacientes con esta afección. Por lo tanto, los padres pueden notar que la piel de sus hijos es inusualmente salada. De hecho, una de las formas más comunes de diagnosticar la fibrosis quística en los niños es una prueba de sudor, en la que los médicos buscan niveles elevados de sal en este líquido corporal.

Otro signo importante de fibrosis quística es la presencia de problemas digestivos, ya que esta enfermedad tiende a producir moco que es más espeso de lo habitual, y finalmente bloquea la vía de las enzimas digestivas. Cuando estas enzimas no pueden viajar desde el páncreas hasta el intestino delgado, el cuerpo no absorbe la mayoría de los nutrientes. El resultado es un crecimiento deficiente, así como un lento aumento de peso. El estreñimiento finalmente ocurre, causando hinchazón y dolor abdominal, y las heces que se producen son generalmente grasosas y particularmente malolientes. Además, debe tenerse en cuenta que la pancreatitis no es una afección infrecuente debido al moco espeso que recubre el páncreas.

Los problemas respiratorios también suelen ser indicativos de fibrosis quística en los niños, ya que el moco espeso tiende a obstruir las vías respiratorias. Por lo tanto, muchos niños con esta afección sufren una tos constante que produce muy poco, si es que hay algo, ya que el moco es demasiado espeso para toser. Esto significa que permanece en los pulmones, donde puede atraer bacterias y provocar infecciones pulmonares que son recurrentes y peligrosas. Las infecciones sinusales constantes también son síntomas comunes de fibrosis quística en niños. De hecho, las fosas nasales a menudo están tan congestionadas que la nariz puede desarrollar pólipos o sacos llenos de tejidos y líquidos, lo que resulta en dolor y dificultad para respirar.