¿Cuáles son los signos de deshidratación en adultos?
Los signos de deshidratación en adultos incluyen sed, confusión y una disminución de la producción de orina, entre otras cosas. Las personas que desarrollan signos de deshidratación después de hacer ejercicio o cuando están en climas cálidos deben ser llevadas a un ambiente fresco y provistas de agua para tomar un sorbo que les permita recuperar lentamente sus niveles de hidratación a la normalidad. Las personas también pueden deshidratarse en otras circunstancias como parte de un problema sistémico o una reacción a un medicamento. Las personas en riesgo de deshidratación debido a afecciones médicas generalmente son advertidas por sus proveedores de atención para que puedan tomar medidas para evitarla.
Los primeros signos de deshidratación en adultos generalmente incluyen, además de los síntomas anteriores, mareos, palpitaciones, lentitud y debilidad. Las personas pueden no darse cuenta de que están deshidratadas, pero se sentirán mal y tenderán a responder más lentamente cuando se les hable. También se pueden observar tiempos de reacción más lentos en respuesta a otros estímulos como los peligros en una ruta de senderismo, y las personas pueden tener problemas con tareas que requieren procesos cognitivos complicados.
A medida que progresa la deshidratación, las personas pueden desarrollar sequedad de boca, lengua hinchada, escalofríos, dolor en el pecho y apuros en la cabeza. No podrán sudar y pueden tropezar y tener otros problemas de marcha además del mal control motor de las manos. En casos severos, la deshidratación en adultos eventualmente causará náuseas, convulsiones y coma. Si el paciente no recibe tratamiento inmediato, es posible la muerte por deshidratación.
Cuando se detecta temprano, la deshidratación en adultos es muy fácil de tratar. Llevar al paciente a un lugar fresco, ofrecerle agua para beber y, a veces, rociar el cuerpo con agua fría para reducir la temperatura central debería ayudar. Es importante evitar darles a los pacientes demasiada agua a la vez y proporcionarles temperatura ambiente, en lugar de agua caliente o fría. Una vez que el paciente está al menos parcialmente rehidratado y está orinando normalmente, se pueden agregar electrolitos al agua para mantener estables los niveles de electrolitos del paciente.
En casos de deshidratación severa, puede ser necesaria la hospitalización para un tratamiento adecuado. La deshidratación en adultos puede ser un gran problema en climas muy calurosos donde las personas no pueden acceder a ambientes para enfriarse, así como en lugares donde los suministros de agua son irregulares. En estas regiones, los centros de enfriamiento pueden abrirse en verano para proporcionar agua a las personas y un lugar para relajarse del calor. El personal médico en dichos lugares puede examinar a las personas en busca de deshidratación y proporcionarles tratamiento, si es necesario.