¿Cuáles son los signos de deshidratación en los ancianos?
La deshidratación es la falta de líquido o la pérdida de líquido del cuerpo, que a menudo puede afectar las funciones normales del cuerpo. La falta de líquido puede ocurrir cuando hay una ingesta inadecuada de agua, especialmente durante las altas temperaturas. La pérdida de líquido del cuerpo a menudo es resultado de vómitos, uso de ciertos medicamentos, sudoración intensa y diarrea. Los signos de deshidratación en los ancianos a veces son menos observables que en los individuos más jóvenes. Estos incluyen pérdida de elasticidad de la piel y ojos encogidos. Muchos pacientes deshidratados, incluidos los ancianos y los jóvenes, también pueden experimentar mareos, disminución de la producción de orina, presión arterial baja y desarrollo de infección del tracto urinario (ITU).
En adultos jóvenes, un signo de deshidratación son las arrugas o la disminución de la elasticidad de la piel. Las personas mayores generalmente tienen la piel arrugada, por lo que estos signos pueden ser menos visibles en ellos. Una forma de evaluar la deshidratación en los ancianos es tirando de la piel de la mano y soltándola. La piel debe volver rápidamente a su posición normal, y no hacerlo puede ser un signo de deshidratación. Algunos ancianos frágiles también parecen tener los ojos encogidos, por lo tanto, muchos cuidadores pueden no interpretar esto como un signo de deshidratación de ancianos.
Cuando el cuerpo carece de líquido, la producción de orina también disminuye. El color de la orina a menudo se vuelve más oscuro y más concentrado cuando alguien está deshidratado. El estreñimiento también puede ocurrir debido a que hay menos líquido para ablandar las heces. Además de estos, la deshidratación en los ancianos también puede causar fiebre, sequedad de los ojos y la boca y ausencia de sudor. Los signos de deshidratación severa con frecuencia pueden provocar calambres musculares severos, confusión, pérdida de conciencia y convulsiones.
Muchos hombres y mujeres de edad avanzada también son propensos a otros problemas de salud, como diabetes, presión arterial alta y accidente cerebrovascular. Pueden estar tomando medicamentos que pueden conducir a la deshidratación, y esto puede complicar aún más sus condiciones. Otro factor que puede contribuir a la deshidratación en los ancianos es la debilidad debido a su edad, lo que los hace menos capaces de obtener agua con frecuencia. Su sensación de sed también puede disminuir, por lo tanto, es posible que no sientan la necesidad de beber con la frecuencia necesaria. Por estas razones, es importante que los cuidadores y los miembros de la familia sepan cómo buscar los síntomas y signos de deshidratación en los ancianos.
La mejor manera de prevenir la deshidratación en los ancianos es asegurarse de que reciban una cantidad adecuada de agua todos los días. También se les debe alentar a beber agua con frecuencia y proporcionarles agua potable y sopa a su alcance. Cuando se producen vómitos, diarrea o infecciones, el tratamiento y el reemplazo de líquidos deben buscarse de inmediato.