¿Cuáles son los signos de intoxicación alimentaria por E. coli?
La intoxicación alimentaria por E. coli es una afección que ocurre cuando una persona consume alimentos o agua contaminada con una infección que causa cepas de la bacteria E. coli . Algunas formas de la bacteria E. coli en los intestinos son normales y saludables, mientras que ciertas variedades pueden causar una infección. Las cepas infecciosas a menudo se encuentran en las vacas y pueden transmitirse a los humanos por contacto con carne molida infectada, lácteos o cualquier otro alimento que pueda entrar en contacto con la bacteria. Algunas personas pueden no notar ningún síntoma cuando comen o beben artículos contaminados, mientras que otras pueden experimentar síntomas en cualquier momento de uno a siete días después de la exposición.
Después de entrar en contacto con una cepa infecciosa de la bacteria E. coli , uno de los síntomas más comunes que generalmente ocurre es la diarrea. Cuando la bacteria entra en contacto con los intestinos, libera toxinas que irritan el revestimiento del intestino delgado, lo que produce heces sueltas o acuosas. La gravedad y la duración de la diarrea generalmente variarán dependiendo de la gravedad de la intoxicación alimentaria por E. coli . Los niños, los ancianos y aquellos con sistemas inmunes debilitados tienden a ser los más propensos a tener diarrea severa que puede volverse sanguinolenta. Los medicamentos contra la diarrea generalmente no se recomiendan si se sospecha que E. coli se debe a que los medicamentos pueden afectar el sistema digestivo y permitir que el cuerpo absorba aún más toxinas de la bacteria.
Otro signo de intoxicación alimentaria por E. coli es el dolor abdominal. Dado que la cepa de la bacteria E. coli que causa una infección generalmente irrita el sistema digestivo, una persona puede sentir dolor en su región abdominal cerca de donde se encuentran sus intestinos. El dolor puede variar desde sensibilidad leve hasta calambres severos y también puede ir acompañado de náuseas y vómitos.
En ciertos individuos, la intoxicación alimentaria por E. coli puede causar complicaciones con el funcionamiento renal. Los niños y los ancianos que están infectados con la bacteria pueden desarrollar el síndrome urémico hemolítico (SUH), una condición en la que se destruyen los glóbulos rojos. La función de los riñones es filtrar los desechos, como las células viejas, pero cuando se destruye una cantidad anormalmente alta de glóbulos rojos, puede hacer que los riñones se acumulen y no puedan funcionar correctamente. Si no se trata, el SUH puede provocar insuficiencia renal y potencialmente ser mortal.
Para la mayoría de las personas sanas que contraen la intoxicación alimentaria por E. coli , no se requiere tratamiento. Un médico generalmente recomendará beber líquidos para prevenir la deshidratación por diarrea o vómitos, así como descansar hasta que la bacteria se elimine del cuerpo. Si se producen complicaciones como un mal funcionamiento de los riñones, un tratamiento en el que una máquina actúa mecánicamente como los riñones y filtra la sangre, o puede ser necesaria una transfusión de sangre para prevenir la insuficiencia renal o la muerte.