¿Cuáles son los signos de la depresión en los ancianos?

Hay algunas cosas intrínsecamente difíciles de ser anciano. Los amigos y los cónyuges pueden morir, cambiar las circunstancias financieras puede ser difícil de soportar, y las personas pueden sufrir un aumento en los cambios o condiciones físicas. Aún así, muchas personas disfrutan de los años del crepúsculo y la lujuria por la vida no disminuye. Una cosa que puede disminuir el disfrute en la edad adulta es la depresión de la tercera edad, que a menudo no se trata ni se diagnostica de manera insuficiente y puede dejar a las personas sufriendo intensamente.

Hay muchos síntomas de depresión en la tercera edad y estos pueden ser variados. Algunas personas se vuelven más malhumoradas, emocionales o llorosas. Pueden sentir mayor fatiga o falta de interés en actividades que antes disfrutaban. El aislamiento social es un resultado común de la depresión mayor. Otros síntomas incluyen cambios en el peso, dificultad para dormir, abuso de alcohol, sensación de que la autoestima es pobre y tendencias suicidas.

Es importante comprender que esta forma de depresión no siempre se manifiesta como tristeza. A veces las personas estarán más irritables y tendrán un aumento de los síntomas físicos, como un aumento repentino en el dolor de la artritis o dolores de cabeza constantes. La falta de interés en las cosas puede ser alimentada por una sensación general de cansancio o fatiga que no se debe a una causa médica. Como se descubrió recientemente, la falta de sueño puede ser un indicio de que la depresión puede ocurrir o está presente, y no hace nada para ayudar a mejorar el estado de ánimo o mantener a las personas interesadas y comprometidas en sus vidas. Otros síntomas físicos pueden incluir pérdida de memoria o falta de capacidad para concentrarse.

Dado que hay muchos factores estresantes presentes para la mayoría de las personas que envejecen, muchos tienen curiosidad por saber la diferencia entre la verdadera depresión médica y el dolor o el estrés. En general, las personas buscan varios síntomas que podrían sugerir una depresión mayor en lugar de una simple reacción a circunstancias difíciles o difíciles. Incluso las personas en duelo pueden mantenerse comprometidas con la vida, especialmente después de un período inicial de duelo. Cuando no pueden sentir nada, no disfrutan nada y están constantemente abrumados por un estado de tristeza o un aumento en las condiciones físicas y cuando no pueden responder a los gestos afectuosos de los demás, esto puede sugerir una verdadera depresión en lugar de solo una respuesta al estrés o dolor.

Existen numerosas causas para la depresión en los ancianos, incluida la falta de ciertas hormonas, como la hormona tiroidea, o la mala nutrición que conduce a cosas como la insuficiencia de vitamina B. Algunos medicamentos comunes pueden tener depresión como efecto secundario. Se debe alentar a las personas sospechosas de tener esta afección a ver a un médico para examinar posibles causas físicas o efectos secundarios de los medicamentos.

A veces, una causa no se identifica claramente con un examen físico y análisis de sangre y las personas requerirán tratamiento con antidepresivos y terapia. Esto puede seguir siendo complicado porque en algunas personas existe una desconfianza inherente al uso de drogas "anímicas", y esta actitud es particularmente común entre los ancianos, aunque esto está cambiando. La terapia también puede verse con cierta sospecha. Como alternativa, los grupos de terapia compuestos por miembros del grupo de pares podrían ser más aceptables.

Las personas en la vida de la persona deprimida pueden ayudar alentando a la persona a hacerse un examen físico, pasando tiempo con la persona y ofreciéndole salidas regulares. La resistencia al tratamiento puede seguir siendo un gran problema para algunas familias. Cuando el tratamiento se acepta y se lleva a cabo para la depresión en la tercera edad, generalmente es muy efectivo y las personas pueden recuperar su disfrute de la vida.