¿Cuáles son los signos de la depresión geriátrica?
Algunos de los signos más comunes de depresión geriátrica incluyen arrebatos de lágrimas, confusión, pesimismo, semblante triste, insomnio, delirios y una pérdida de interés en el aseo. Los cambios de comportamiento como los sentimientos negativos persistentes, una actitud poco cooperativa y las expresiones de enojo también se pueden atribuir a este trastorno. Las personas que sufren de depresión geriátrica con frecuencia también experimentan una pérdida de apetito, fatiga y problemas de memoria.
Hay muchos tipos diferentes de depresión, que pueden experimentar personas de todas las edades. Sin embargo, la depresión geriátrica es única, ya que este problema particular de salud mental afecta a las personas en etapas avanzadas de la vida. A menudo no se reconoce en sus primeras etapas, pero se cree que es una parte normal del proceso de envejecimiento. También conocido como depresión de la tercera edad, este trastorno también puede pasar desapercibido en gran medida por los seres queridos, ya que los adultos mayores a menudo tienden a negar la presencia de síntomas o asociar síntomas con algún otro trastorno físico, como la artritis o el estreñimiento.
Los sentimientos de inutilidad, inutilidad o culpa persistente también pueden deberse a este tipo distinto de depresión. Los adultos mayores que se sienten así también a veces informan haber experimentado alucinaciones. Además de estos síntomas, una persona mayor deprimida puede experimentar una disminución en las habilidades físicas, como caminar y realizar tareas diarias, así como patrones de habla lentos.
La falta de interés en las actividades normales, el retraimiento social, la disminución de la libido, las quejas frecuentes de dolor y la preocupación por la muerte también se encuentran entre los síntomas de la depresión geriátrica. La pérdida de un cónyuge, hermanos y compañeros es común en este grupo de edad, y los síntomas de depresión se confunden con frecuencia con el duelo normal. Sin embargo, cuando los síntomas son prolongados y los síntomas físicos como la pérdida de peso involuntaria, una disminución de las habilidades motoras y una postura encorvada están presentes, la depresión geriátrica puede ser la causa subyacente.
La depresión geriátrica a veces es causada por otras afecciones, como el cáncer, la enfermedad de Parkinson o la aparición de la enfermedad de Alzheimer. Cuando es causado por una enfermedad subyacente, otros síntomas relacionados con esa enfermedad en particular también pueden estar presentes. Un médico evalúa mejor los síntomas como el dolor, el malestar físico y la disminución del funcionamiento cognitivo para determinar la causa raíz.
Como un importante problema de salud mental geriátrico, los síntomas de depresión en adultos mayores son tratables una vez detectados. Además de un examen físico completo, un médico también le pedirá a un paciente que complete una escala de depresión geriátrica para evaluar la satisfacción de un individuo con la vida, los niveles de ansiedad y los sentimientos emocionales. Si se determina que un paciente realmente sufre de depresión mayor, un médico puede recetar medicamentos además de psicoterapia para ayudar a tratar los síntomas. En ausencia de un tratamiento adecuado, la depresión geriátrica a menudo conduce al suicidio.