¿Cuáles son los signos del síndrome metabólico en los niños?
El síndrome metabólico es una colección de problemas médicos que surgen de una dieta poco saludable y opciones de estilo de vida. Estos problemas incluyen obesidad, diabetes y enfermedades cardíacas, y pueden afectar tanto a niños como a adultos. Aunque los signos del síndrome metabólico en adultos están bien identificados, el diagnóstico en niños es distinto al de los adultos, ya que los niños tienen diferentes tipos de cuerpo y aún están creciendo. Varias autoridades de salud han establecido pautas para identificar el síndrome metabólico en niños, y los médicos generalmente no siguen un conjunto específico. Sin embargo, por lo general, las mediciones de cintura más altas de lo normal, un índice de masa corporal (IMC) alto y varios análisis de sangre se incluyen en el diagnóstico del síndrome metabólico en niños.
Un peso corporal alto es un componente integral del síndrome metabólico en los niños. Básicamente, el síndrome metabólico es una colección de enfermedades que surgen porque una persona come alimentos poco saludables y ricos en calorías y luego no realiza suficiente ejercicio para quemar el exceso de energía. La energía de reserva, que a menudo se presenta en forma de azúcares o grasas, generalmente engorda a la persona y altera su química interna.
El índice de masa corporal es una medida de cuánto peso lleva una persona en relación con su altura y género. A menudo, una autoridad de salud que elabora pautas para ayudar a diagnosticar el síndrome metabólico en niños especifica que si un niño tiene un IMC en el grupo del percentil más alto, como en el percentil 90 o más, entonces ese niño está en riesgo de síndrome metabólico. Por ejemplo, en un grupo de 100 niños, los diez niños con el IMC más alto pueden estar en riesgo de síndrome metabólico. Las medidas de cintura para niños en los percentiles más altos también se pueden usar como un indicador de posibles problemas de salud.
Una vez que los alimentos ingresan al cuerpo como energía y nutrientes, la sangre los transporta a través del cuerpo. Por esta razón, el sistema sanguíneo es uno de los más afectados por una alimentación poco saludable, y los médicos pueden detectar signos de síndrome metabólico en los niños en las concentraciones de diferentes sustancias en la sangre. Las grasas en forma de triglicéridos, o sustancias que están hechas de grasas, como el colesterol, se pueden medir en la sangre. Los niveles anormalmente altos de estas sustancias indican que un niño está en riesgo de síndrome metabólico.
La glucosa, que es el azúcar, es la forma de energía más comúnmente utilizada en el cuerpo y se produce a partir de la descomposición de muchos alimentos. Los niveles anormales de glucosa en el torrente sanguíneo indican que un niño come demasiados alimentos que luego se descomponen en glucosa, o indica que el cuerpo del niño no está procesando la glucosa correctamente. La insulina es una hormona que ayuda a dirigir el metabolismo de la glucosa, y en la diabetes tipo 2 los niveles de insulina son anormales, generalmente debido a una mala dieta. Los niveles poco saludables de cualquiera de estas sustancias en el torrente sanguíneo de un niño pueden ayudar al médico a diagnosticar la presencia del síndrome metabólico.