¿Cuáles son las etapas del desarrollo cognitivo en la adolescencia?
El crecimiento y desarrollo humano ocurre en muchos niveles, y el desarrollo cognitivo abarca los procesos que experimenta un individuo a medida que se desarrolla mental e intelectualmente. Las opiniones sobre el desarrollo cognitivo en la adolescencia pueden diferir según la región, y algunas regiones ni siquiera reconocen un período de crecimiento de transición llamado adolescencia. Para fines de discusión, la adolescencia se considerará el período comprendido entre aproximadamente los 12 y 18 años de edad. Una de las principales áreas focales en el desarrollo cognitivo en la adolescencia es el surgimiento del razonamiento abstracto: una progresión desde una etapa concreta de desarrollo a una etapa operativa formal de desarrollo. Otros caminos del desarrollo cognitivo incluyen la disminución del egocentrismo y la búsqueda de la identidad propia.
Una de las teorías más famosas del desarrollo cognitivo fue presentada por Jean Piaget. Este psicólogo infantil caracterizó cuatro etapas de desarrollo intelectual desde la infancia hasta la adolescencia. Las dos etapas finales, operativa concreta y formal, se refieren al desarrollo cognitivo en la adolescencia. En la parte concreta de la adolescencia temprana, el niño puede pensar en términos abstractos y cuestionar ideas sobre lo que se ve y experimenta, mientras que antes solo pensaba en el mundo en términos de lo que los sentidos podían experimentar directamente. Durante la etapa operativa formal, que los adolescentes e incluso los adultos eventualmente no pueden alcanzar, el razonamiento abstracto y la imaginación se extienden a conceptos e ideas que no son fácilmente visibles o que no son parte del conocimiento común del individuo, como las preguntas filosóficas.
Otro componente principal del desarrollo cognitivo en la adolescencia es la evolución de cómo el adolescente se ve a sí mismo en relación con el mundo. Cuando los individuos comienzan la adolescencia, a menudo llevan consigo el egocentrismo de la infancia. En otras palabras, el adolescente temprano es altamente egocéntrico y filtra la mayoría de las interacciones e ideas a través de una lente de cómo la información lo afecta personalmente. A medida que el adolescente progresa a la edad adulta, él o ella podría experimentar una transformación completa en una visión del mundo que considere en gran medida el impacto de los pensamientos y las acciones en los demás. La mayoría de los adolescentes experimentarán algún movimiento lejos del egocentrismo total, incluso si retienen gran parte de este rasgo.
El desarrollo concurrente físico, psicosocial y emocional también influirá en las etapas del desarrollo cognitivo en la adolescencia. Los cambios hormonales pueden tener un impacto en el desarrollo del cerebro, causando arrebatos emocionales y el cuestionamiento de las ideas tradicionales, particularmente si esas ideas provienen de padres u otras figuras de autoridad. A medida que se alejan de la influencia de los padres, muchos adolescentes recurren a sus compañeros para la validación, por lo que el círculo social del adolescente a menudo jugará un papel importante en la formación de ideas y creencias. El psicólogo Erik Erikson caracterizó la etapa de desarrollo de la adolescencia como un período inestable de identidad versus confusión de roles, donde el individuo prueba nuevas experiencias y asume diferentes actitudes en la búsqueda de una identidad adulta verdadera e independiente.