¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad celíaca en los niños?
Los síntomas de la enfermedad celíaca en niños normalmente incluyen falta de crecimiento, dolor de estómago y distensión abdominal. Irritabilidad, diarrea, incapacidad para concentrarse, así como vómitos, estreñimiento y disminución del apetito también pueden ocurrir. Estos síntomas generalmente varían de un niño a otro, y no es raro que los problemas vayan y vengan. Algunos niños pueden experimentar algunas semanas sin síntomas antes de regresar nuevamente. Muchos niños comienzan a mostrar signos de enfermedad celíaca poco después de consumir alimentos que contienen gluten por primera vez. También hay algunos que no nacen con enfermedad celíaca pero la desarrollan más adelante en la vida.
No existe cura para la enfermedad celíaca en niños o adultos. La única forma de tratarlo con éxito es evitar los alimentos que contienen gluten. La mayoría de los alimentos con granos también contienen gluten, y esto podría dificultar seguir una dieta sin gluten todo el tiempo. Los niños pueden tener dificultades para entender por qué algunas personas pueden comer ciertos tipos de alimentos y ellos no. Los padres de niños con enfermedad celíaca podrían beneficiarse al poner a toda la familia en una dieta libre de gluten para facilitar que el niño afectado pueda sobrellevarlo.
La enfermedad celíaca en los niños es más probable que ocurra si hay otro miembro de la familia que tiene la enfermedad. Un historial familiar de enfermedad celíaca podría aumentar las posibilidades de una persona de desarrollarla por sí misma hasta en un 10 por ciento. Es probable que haya muchos padres que no son conscientes de que su hijo tiene enfermedad celíaca porque los síntomas tienden a ser inconsistentes y varían mucho de persona a persona. Se estima que más de una de cada 100 personas se ve afectada por ella. La conciencia de la enfermedad celíaca ha crecido sustancialmente a lo largo de los años, y como resultado, muchas personas están comenzando a descubrir que la afectan.
El primer paso para diagnosticar la enfermedad celíaca en niños y adultos es típicamente a través de un examen de sangre. Esta prueba muestra los niveles de transglutaminasa tisular, o tTG, en la persona que presenta síntomas de enfermedad celíaca. Si los niveles de tTG son elevados, normalmente se sospecha enfermedad celíaca. La única manera de estar 100 por ciento seguro de que los síntomas son el resultado de la enfermedad celíaca después de que los resultados del análisis de sangre indican que puede ser a través de una biopsia del intestino delgado. Después del procedimiento, un médico normalmente examina el espécimen de muestra del intestino bajo un microscopio para confirmar que la enfermedad está presente en el paciente.