¿Cuáles son los síntomas del hígado graso?

La enfermedad del hígado graso no alcohólico generalmente no causa síntomas notables en la mayoría de los pacientes, ya que esta condición generalmente se descubre durante los controles médicos de rutina. Cuando hay síntomas presentes, tienden a incluir dolor en el área superior derecha del estómago, fatiga y pérdida de peso que ocurre sin razón aparente. La mayoría de las personas no experimentan complicaciones debido a la enfermedad del hígado graso no alcohólico, pero la esteatohepatitis no alcohólica y la cirrosis son dos formas más graves de esta afección que pueden conducir a problemas hepáticos importantes. La mayoría de los médicos intentan determinar la causa de la enfermedad para poder tratar el problema subyacente, ya que no existen tratamientos específicos para la enfermedad del hígado graso.

Si bien no se supone que la grasa se acumule en el hígado, este problema no suele ser perjudicial en pacientes sanos. Esta es probablemente la razón por la cual la mayoría de las personas no tienen ningún síntoma de hígado graso, ya que su cuerpo no se preocupa por el problema. Cuando el cuerpo está irritado, a menudo se produce fatiga y pérdida de peso, pero estos síntomas del hígado graso generalmente no se notan o se atribuyen a otras causas. El único síntoma que generalmente lleva a las personas a ver a un médico es un dolor sordo en el área superior derecha del estómago. Suele aparecer y desaparecer, lo que hace que muchas personas esperen para ver a un médico hasta que el dolor sea intenso.

La forma típica de enfermedad del hígado graso puede no ser especialmente dañina, pero hay otros dos tipos que pueden provocar problemas de salud. La esteatohepatitis no alcohólica puede ocurrir cuando la enfermedad del hígado graso causa inflamación del hígado, lo que a menudo conduce a un mal funcionamiento y ocasionalmente a otras complicaciones a largo plazo. Además, esto puede escalar a cirrosis asociada con la enfermedad del hígado graso no alcohólico, ya que la inflamación puede causar cicatrices que eventualmente resultan en insuficiencia hepática. Teniendo en cuenta que la mayoría de las personas tienen pocos síntomas, si es que tienen alguno, de hígado graso, la detección a veces llega demasiado tarde para salvar el hígado.

A pesar de la falta de síntomas de hígado graso en la mayoría de los casos, algunas personas tienen más riesgo de contraer esta enfermedad que otras, lo que hace que sus médicos verifiquen el problema durante las citas médicas de rutina. Por ejemplo, aquellos que son obesos, tienen colesterol alto o se han sometido a una cirugía de bypass gástrico generalmente tienen más probabilidades de contraer esta afección que la mayoría de las personas. La diabetes tipo 2, la desnutrición, la pérdida de peso excesiva, la enfermedad de Wilson y algunos medicamentos también pueden poner a las personas en riesgo de enfermedad del hígado graso. Ya sea que esas personas experimenten o no síntomas de hígado graso, es importante que de vez en cuando sean examinadas para detectar este problema.