¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de hierro?
Si bien los síntomas de la deficiencia de hierro varían, la anemia por deficiencia de hierro es uno de los síntomas más conocidos, y quizás el más crítico. Cuando la médula ósea no tiene suficiente hierro, no puede producir la hemoglobina necesaria para mantener los glóbulos rojos sanos, lo que puede causar anemia por deficiencia de hierro. Como resultado, la médula ósea produce menos glóbulos rojos y más pequeños que los de una persona sana. Eventualmente, esto podría conducir a una reducción del suministro de oxígeno a los órganos, lo que puede provocar insuficiencia orgánica y, en algunos casos, la muerte.
Síntomas comunes
Además de la anemia por deficiencia de hierro, algunos otros síntomas de deficiencia de hierro son fatiga, aturdimiento, debilidad muscular, irritabilidad, una apariencia muy pálida y pica, un trastorno alimentario en el que la víctima anhela elementos no alimentarios como arcilla o tiza. Además de estos síntomas, la anemia también puede causar pérdida de cabello, dificultad para respirar, desmayos, estreñimiento, palpitaciones del corazón, zumbidos en los oídos, alucinaciones visuales, sensaciones de entumecimiento o ardor y, en raras ocasiones, apnea del sueño.
Causas y tratamiento
La deficiencia de hierro puede ser causada por sangrado excesivo, no comer suficientes alimentos que contengan hierro, o una dieta o un problema médico que interfiera con la absorción del mineral por parte del cuerpo. En promedio, las mujeres son diez veces más propensas que los hombres a desarrollar esta afección debido a la pérdida de sangre durante la menstruación. La anemia es la etapa final de la deficiencia de hierro, pero pueden surgir síntomas problemáticos incluso antes de que aparezca la anemia. Cualquier síntoma de bajo nivel de hierro siempre debe tomarse en serio, ya que la anemia por deficiencia de hierro puede ser mortal, pero puede prevenirse con un tratamiento temprano.
Muchos síntomas de deficiencia de hierro se pueden prevenir con una dieta adecuada o con el uso de suplementos de hierro, a menos que se deba a una mala absorción. Los alimentos ricos en hierro incluyen carnes de todo tipo, vegetales de hoja verde, frijoles y tofu. Las personas que tienen problemas de salud o que están planeando cambios en su dieta deben discutir esto con un profesional de la salud.
El papel del hierro
El hierro es un nutriente esencial para los humanos, así como para muchas otras formas de vida. En humanos, ayuda a regular la respiración celular, proporcionando la principal fuente de energía para que diferentes tipos de células en el cuerpo realicen su trabajo. También es un componente importante de los glóbulos rojos, que proporcionan oxígeno a todas las partes del cuerpo y devuelven dióxido de carbono a los pulmones para su espiración. El hierro también ayuda a almacenar oxígeno dentro de las células musculares.